Перевод:
Антон Ржешевский aka Cheb
Связь электронной почтой
Февраль 2004

ПРИМЕЧАНИЕ АВТОРА: Как я обозначаю пол: в диалогах персонажи обращаются к другим персонажам в том роде, в каком воспринимают их. В описательном тексте обозначается текущий пол персонажа.

ПРИМЕЧАНИЕ ПЕРЕВОДЧИКА К ЭТОМУ ПРИМЕЧАНИЮ:
1. Один и тот же персонаж часто обозначается несколько раз разным родом внутри одного предложения — довольно тяжкое испытание для русского языка, но ничего, должен выдержать. Я специально консультировался с автором о том, где в каком роде переводить речь от первого лица (которая в английском, в отличие от русского и японского, обозначения пола практически никогда не несёт).
2. Это может казаться неявным, но у Люка Грина здесь очень чёткий формат: один абзац — один говорящий. Другой персонаж может заговорить только в следующем абзаце, отделённом пустой строкой. Почему я заостряю на этом внимание: иногда речь прерывается, следуют описания действий других персонажей, кроме говорившего, и речь продолжается (изначально говорившего!). В некоторых местах легко запутаться и потерять нить разговора, если не знать об этой особенности форматирования.

Утраченная невинность

Часть 2: Рецидив.

Рамма встала с унитаза, прошаркала к раковине, и пустила воду, чтобы смыть изо рта привкус желчи. Она нащупала полотенце, и вытерла лицо, не поднимая взгляд чтобы не встретиться глазами со своим отражением.

Рыжая лёгкими шагами прокралась из туалета, надеясь вернуться прежде чем Аканэ заметит её исчезновение. Открывая дверь, она нос к носу столкнулась с матерью и Соуном Тэндо. Все трое замерли.

— "Мам" — наконец сказала Рамма — "Ты чё тут делаешь?" — она насторожённо покосилась на свёрток за спиной у Нодоки. Нодока проследила за направлением взгляда своего дитя и спешно отдала завёрнутую катану Соуну.

— "Как ты себя чувствуешь, Рамма?" — спросила Нодока, подходя чтобы утешающе обнять Рамму.

— "Тошнило" — сказала Рамма. Она обняла мать в ответ, но неуверенно. Старшая женщина  присела и заглянула в лицо своему дитя, откинув ей волосы.

— "А теперь как, Рамма?" — слегка улыбнулась она — "надеюсь, уже лучше?"—

— "Ну...вроде, да" — сказала та.

— "Аканэ хорошо к тебе относится?" — спросила Нодока.

— "Да" — сказала Рамма с лёгким упрёком — "Они все относятся ко мне просто чудесно" —

— "Это хорошо" — сказала Нодока, мягко касаясь её щеки. Рамма напряглась, когда рука матери приблизилась к тому месту, где щека, закругляясь, переходит в шею — Нодока, заметив, убрала руку и выпрямилась. — "Простите, Тэндо-сан, я скоро присоединюсь к Вам"-.

— "Конечно" — сказал Соун, оставляя Нодоку наедине с Раммой.

— "Пойдём, присядем на минутку" — сказала Нодока, ведя Рамму к одному из матов. Рамма колебалась, но только мгновение. Снаружи, во дворе, были заметны признаки приближающегося рассвета, но было всё ещё очень рано.

Нодока окинула взглядом толстую пижаму, надетую Раммой прежде чем отправиться в туалет. Соун уже упоминал ей о кошмарах Раммы. Они и раньше бывали у неё чаще, чем у обычных людей, но всё равно лишь временами.Теперь кошмары снились Рамме почти каждую ночь. Нодока знала об этом в основном от Соуна, частью от Касуми. Аканэ и Набики всё ещё совершенно не доверяли ей, а Рамма практически ни с кем об этом не говорил, если его не заставляли.

Нодока смотрела, как Рамма, сев, обхватила грудь руками и скрестила ноги. Это было чисто инстинктивное  движение, которого Рамма не совершала только сидя с Аканэ.  Нодоке пришлось сдерживать слёзы, когда она бережно обняла дитя одной рукой.

— "В чём дело?" — спокойно спросила Рамма. Она бросила взгляд на Соуна, идущего к двери с несколькими рюкзаками — "Вы с Тэндо-саном куда-то отправляетесь?"—

— "Это...это сейчас не важно, сынок" — сказала Нодока — "Не знаю, что точно сейчас тебя гложет, но я верю, что ты сможешь это пережить. И я помогу... если позволишь. Аканэ готова позаботиться о тебе, Касуми и Набики... и я... я надеюсь..."—

— "Мам..." — тихо начала Рамма, но Нодока продолжила, прервав её.

— "И скоро, ты не хочешь об этом сейчас слышать, но ты должен" — она осторожно положила руку Рамме на живот. Она знала эти признаки: тошнота по утрам, набухшие груди. Нодока знала, что её дитя беременно. Рыжая  вздрогнула и почти готова была вырваться, но совершила заметное усилие чтобы успокоиться. — "Скоро у тебя будет собственное дитя. Кто-то, кто будет зависеть от тебя во всём. Малыш, который будет испытывать к тебе лишь  любовь. Тебе надо быть сильным, избегать ошибок, которые совершали твои родители"—

— "Можешь быть уверена, я не помолвлю ребёнка ни с кем" — тихо пробормотала Рамма, глядя вниз на свой живот. ~Если я просто убью его, как мы планируем.~ Нодока неправильно определила источник вины в голосе Раммы.

— "Это была не твоя вина, сынок" — тихо сказала Нодока. Рамма бросила на неё краткий взгляд, казалось, она вот-вот разразится слезами, потом это выражение исчезло.

~Ага, не моя вина, что я доверял этой цыпе~ думала про себя Рамма ~Будто она до этого ничего мне в еду не подмешивала~ сурово добавила она себе, но ради матери нацепила небольшую улыбку — "Знаю, мам, знаю" — Нодока смотрела на неё с сомнением, но ничего не сказала. Попытка надавить в этом вопросе ничего бы не дала. Соун снова появился в дверях, и прочистил горло.

— "Ну, похоже, нам пора" — сказала Нодока. Обняв Рамму ещё раз, она неохотно поднялась. — "Тебе, наверно, стоит вернуться в постель, и поспать, Рамма" — Рамма заметила лёгкое ударение на слове "поспать" и слегка заёрзала.

— "Рамма" — прямо сказал Соун. Рыжая подняла взгляд, и с опаской уставилась на него. Соун почти не говорил с ним с... тех пор. -"Я оставляю своих девочек в твоих руках, я уверен, ты сможешь сохранить их в целости" — Рамма моргнула, не веря своим ушам.

— "Э...конечно, Тэндо-сан, я не позволю ничему с ними случиться" — взволнованно сказала Рамма ~Он всё ещё доверяет мне их защиту? Он не думает, что я слишком слаб для этого?~ Рамма встала и неловко поклонилась, всё ещё не придя в себя от неожиданности.

— "Нас какое-то время не будет" — сказала Нодока, поборов собственное удивление  — "Но  мы вернёмся не позже, чем спустя два месяца,  конечно, если не случится ничего непредвиденного"—

— "Ладно" — улыбнулась Рамма, поколебалась мгновение, а затем подошла обнять маму на прощание — "А чё происходит-то?"—

— "Ничего пока, о чём стоило бы беспокоиться, Рамма" — сказала Нодока. -"Теперь давай в кровать, тебе надо отдыхать чаще".

Рамма хотела вытянуть побольше информации — по её опыту, от секретов ничего хорошего не бывало — но мать не стала на неё давить, и Рамма в благодарность ответила ей тем же. — "Ага, наверно" — сказала Рамма, разворачиваясь к своей комнате — "Пока"—

— "Оясуми, Рамма" — помахала ей вслед Нодока, когда Рамма побрела к своей с Аканэ комнате. Когда рыжая скрылась, она повернулась к Соуну. -Спасибо, Тэндо-сан, это было неожиданно"—

— "Прошу прощения" — сказал Соун, поднимая рюкзак — "Я не совсем понял, о чём это Вы" — Нодока подняла свой, меньший рюкзак, и улыбнулась.

— "Конечно, Тэндо-сан" — тихо сказала Нодока.

Несколькими минутами позже солнце начало выбираться из-за горизонта, и Касуми проснулась чтобы приступить к своим утренним ритуалам. Пройдёт ещё час или два, и солнце уже будет ярко светить над Землёй, когда проснутся остальные домочадцы. По крайней мере, к такому распорядку она привыкла, и была немало удивлена, обнаружив у себя на кухне небольшую записку.

— "Мы с Нодокой отправились искать Гемму" — гласила записка — "Нас некоторое время не будет"-. Касуми озадаченно смотрела на записку, не уверенная, как принимать новость. Она положила записку в карман и продолжила свои утренние приготовления. Об этом она будет беспокоиться позже.

* * *

Проснувшись, Кодачи несколько минут глядела в потолок, прежде чем сесть и выбраться из постели. Её будильник звенел ещё несколько минут, пока она одевалась и собирала свои школьные принадлежности. Прежде чем выйти из своей комнаты, она ещё раз посмотрела на часы.

Когда дверь захлопнулась за ней, Кодачи пришлось вспомнить об одном из недостатков шумозащищённой комнаты. Звук не мог проникнуть внутрь, но и наружу выбраться тоже не мог. Она осталась в коридорах наедине со звуком своих шагов, да и те раздавались только потому, что сама решила производить шум.

Кодачи шла по пустым коридорам, пытаясь вспомнить последний раз, когда у них в поместье были гости. Настоящие гости, не охотники за сокровищами, не завлечённые шантажом. Не приходящие раз в неделю уборщики.

— "Последний день рождения матери" — наконец сказала она, подходя к входу в свой розовый сад — "Эта её кочевая семья" — Несмотря на высокомерие в голосе, небольшая улыбка озарила её лицо — "Такая шумная группа"—

Она шла через сад, проверяя, не требует ли что её немедленного внимания. Это был её утренний ритуал, повторявшийся почти каждый день вот уже несколько лет. Она всегда пробуждалась рано, и имела довольно времени чтобы позаботиться о саде, даже несмотря на недавнее дополнение к ритуалу.

Кодачи подошла к столу в центре сада и села перед своими особо любимыми инструментами. В середине, на том месте, где обычно была ступка, покоился одинокий флакон прозрачной красной жидкости. Она взяла стопку бумаг рядом с этим флаконом и снова проглядела их.

— "Клан мёртв" — прошептала она, кладя документ и беря флакон — "Мы просто не хотели признать это" — Кодачи созерцала переливающуюся во флаконе жидкость.

Она закрыла глаза и представила, как онемение начинает расходиться от середины живота.  Холодное чувство распространится быстро. В несколько минут она безболезненно уснёт, одна среди роз. Это не раздевалка Св. Хебереке, здесь её никто не побеспокоит.

— "В этот раз..." — прошептала она. Красный водоворот внезапно принёс воспоминание о Рамме, на нетвёрдых ногах выбегающей из комнаты брата. Красная рубашка порвана, волосы растрёпаны как всегда. Кодачи неохотно поставила флакон на место, внезапно порадовавшись тому, что в первый раз у неё не получилось.

— "Зелёный Черепах, наверно, проголодался" — внезапно сказала Кодачи — "Я не должна тратить своё время на эти мечтания"—

Кодачи встала, прошагала к будке у рва, открыла там ящик с мясом. Когда гигантский аллигатор всплыл полакомиться кусками мяса, что она разбросала по берегу, Кодачи приблизилась и с любовью почесала чешую рептилии. Она улыбнулась, когда аллигатор зарычал от удовольствия.

Кодачи почти уже подумала, что, возможно, глупый зверь мог бы позаботиться о ней. Дурацкая мысль. Нет, ей пока нельзя было уходить. Она была нужна саду, она нужна была Зелёному Черепаху, и Рамме были нужны все друзья, какие у той были.

— "Ты же любишь мамочку, а, зубастый?" — спросила аллигатора Кодачи, пока тот ел.

Она бросила аллигатору ещё несколько кусков мяса  прежде чем уйти, и улыбнулась, пытаясь не обращать внимания на тишину.Кодачи изящно шагала по улице, не заметив фигуру, спрыгнувшую с деревьев у неё за спиной

* * *

Аканэ напряглась, когда Хинако подошла к уснувшей Рамме. Учительница, на данный момент в своей детской форме, последнее время не беспокоила Рамму. Аканэ приготовилась двинуться, если Хинако что-нибудь задумает. На другом конце класса Укё тоже напряглась, готовая к действию.

— "Саотомэ-сан" — Хинако неохотно потыкала в Рамму карандашом. Хинако подождала полсекунды прежде чем понять, что та не просыпается. Она глубоко вдохнула. -"САОТОМЭ-САН!" — Рамма, охнув, рывком проснулась и дёрнулась от гиперактивной учительницы.

— "Сэнсэй?"(сноска №1) — нервно спросила Рамма, потирая руку, в которую тыкала Хинако.

Если честно, привычка Хинако будить её в классе была последнее время благословением. Это обычно происходило как раз когда ей начинал сниться очередной кошмар.

— "Здесь не спальня, Саотомэ-сан"- напомнила ей Хинако — "Вы можете не беспокоиться о своём образовании и своём будущем, но хотя бы не создавайте трудностей для остальных. Под Ваш храп совершенно невозможно думать" — Трое бойцов уже думали, что Хинако вот-вот полезет за монеткой.

— "Э, простите, Сэнсэй"- нервно сказала Рамма.

— "Попробуйте проявлять хоть немного внимания" — учительница-ребёнок уставилась умоляющими глазами — "Пожалуйста."—

Кивнув, Рамма нервно сглотнула — когда Хинако была в детской форме, её поведение было непредсказуемым. Учительница, тем временем, вернулась к доске и продолжила урок. Все трое бойцов с облегчением выдохнули.

* * *

У двери Рамма замялась, и обернулась, вопросительно глядя на Набики. Она снова огляделась, нет ли вокруг кого-нибудь, кто мог узнать её. То, во что она была одета, делало это весьма маловероятным. Она обзавелась достаточным количеством мешковатой, скрывающей фигуру одежды, все её китайские наряды были похоронены в углу платяного шкафа.

— "Знаешь, после того поединка я не проигрывал" — сказала Рамма — "Ты и правда думаешь, что мне это нужно?"—

— "Я всё ещё хожу" — просто ответила Набики.

— "Почему Аканэ не могла пойти с нами?" — спросила Рамма.

— "Да, нам с ней было бы комфортнее" — сказала Набики — "Но понравилось бы тебе, если бы кто-то из этих женщин привёл с собой семью?"—

— "Думаю, нет" — вздохнула Рамма, поникнув плечами. Набики положила руку на плечо рыжей и утешающе улыбнулась.

— "Она прямо снаружи, если захочешь уйти" — напомнила ей Набики. Рамма кивнула и взялась за ручку двери. Открыв дверь, она сглотнула и вошла в небольшую комнату, где было шесть женщин, все старше его не меньше чем на четыре года.

— "Вы здесь чтобы присоединиться?" — спросила одна из них.

— "Эээ, привет" — вяло сказала Рамма. Прежде чем кто-либо из них успел ответить, она продолжила: — "Я э...наверно ошиблась дверью" — она развернулась, и увидела Набики, закрывающую дверь.

— "Рамма, хочешь, я тебя представлю?" — спросила Набики. Рамма вздохнула и развернулась обратно к тем, кто был в комнате. Рыжая нашла место и села, глядя себе в ноги, явно пытаясь спрятать лицо. — "Рамма?" — Рамма покосилась вбок, когда Набики села рядом с ней.

— "Если она просто хочет послушать" — начал кто-то.

— "Не знаю, зачем я здесь" — внезапно сказала Рамма — "Ну, была пара срывов, подумаешь дело... Теперь-то я в порядке" — Рамма снова встала и двинулась к двери.

— "Рамма, ну хоть попробуй" — взмолилась Набики, глядя, как та уходит. Рамма оглянулась через плечо, всё ещё пытаясь скрыть своё лицо.

— "Эй, мне это просто не нужно, и всё" — сказала Рамма — "Спасибо и всё такое, но я пойду проверить, не нужно ли чего Аканэ, ладно?" — Она снова взялась за ручку двери.

— "Здесь всегда примут тебя" — сказала одна из женщин — "Даже если ты будешь лишь слушать" — Рамма заколебалась.

— "Спасибо" — сказала Рамма, и исчезла из комнаты.

— "Упрямая" — покачала головой Набики, и снова села.

— "Она вернётся" — сказала одна из женщин — " Не думаю, что для кого-либо из нас все было по-другому"—

— "Да, это точно" — сказала Набики, вспоминая свои собственные колебания.

* * *

Аканэ совсем не удивилась, увидев Рамму, выходящую из здания сообщества. Она встала, когда Рамма заметила её, и, срезая дорогу, кратчайшим путём устремилась к тому месту, где она сидела. Рыжая спешно потянулась к ней, и по приятельски обняла Аканэ одной рукой.

— "Эй, Аканэ" — сказала Рамма, прислоняясь к большей девушке однозначно более чем приятельским манером — "Тут вроде новый фильм вышел, или ещё что?" — Аканэ поглядела на неё сверху вниз, и, улыбаясь, пригладила ей волосы.

— "Конечно, Рамма" — сказала она — "Что-нибудь точно найдём" — Рамма кивнула, и отправилась вдоль по улице, отпустив Аканэ и засунув руки в карманы. Аканэ заметила, что рыжая отворачивает ото всех лицо, и потянулась взять Рамму за руку. Рыжая вскинулась, в тревоге глядя на руку, потом подняла взгляд на Аканэ и с облегчением вздохнула.

— "Спасибо, Аканэ" — тихо сказала она, слегка стиснув руку Аканэ, пока они шли дальше.

* * *

-"Тадаима" — громко сказала Набики, входя в дом. Она вошла в семейную комнату как раз вовремя чтобы увидеть Касуми, выходящую из комнаты для белья.

— "Добро пожаловать домой, Набики" — сказала Касуми, заступая ей путь, и обнимая рукой за плечи. Набики слегка нахмурилась, когда старшая сестра усадила её, и сама села рядом — "Как ты себя чувствуешь?"—

— "Касуми..." — Набики вздохнула и сдалась, всё-таки не так плохо быть окружённой заботой. — "Спасибо за заботу. На сегодняшнем собрании ничего особенного не случилось, за исключением..."—

— "За исключением Раммы, полагаю?" — спросила Касуми.

— "Он не остался" — вздохнула Набики — "Вошёл, потом развернулся и убежал к Аканэ" — Набики позволила своей маске рассыпаться, и похоронила лицо в руках — "Ками-сама, словно наблюдаешь, как сама проходила сквозь всё это."—

— "Я уверена, с ним всё будет в порядке" — сказала Касуми — "Хотя, полагаю, ему повезло, что мы узнали обо всём так скоро" — Набики бросила на сестру взгляд, уловив в голосе той немалый упрёк.

— "Ну, да" — наконец сказала Набики — "Я наверно сглупила, но с Раммой и всем остальным..." — Набики пожала плечами — "Было легче ничего не говорить. И я всё время приглядывала за Аканэ. Я даже не задумывалась, что Рамме тоже нужна поддержка"—

— "На тебе нет никакой вины" — мягко сказала Касуми.

— "Касуми, я... я разжигала одержимость Раммой этого...этого...ублюдка"- выкрикнула Набики, поворачиваясь к Касуми лицом, её глаза пылали от слёз — "Я делала на этом ДЕНЬГИ"-.

— "Набики..." — начала Касуми. Набики хохотнула сквозь рыдания.

— "Думаешь, я рассказала бы об этом в группе?" — сказала Набики, вытирая глаза.

— "А почему нет?" — мягко спросила Касуми, обнимая сестру.

— "Не знаю" — сказала Набики — "Может быть, потому что они будут не такими всепрощающими, как Рамма. Каждый раз в поисках защиты он тянется ко мне..." — Набики покачала головой — "Я не собираюсь позволить ему увидеть меня расклеившейся, не сейчас"—

— "Набики" — укоризненно сказала Касуми — "Ты не можешь держать в своих руках всё, и ты не отвечаешь за всё"—

— "Легко сказать" — сказала Набики, и испустила долгий вздох — "Рёга ещё не вернулся оттуда, куда он там опять забрёл?" — Касуми внимательно посмотрела в ответ на такую смену темы, но не стала возражать.

— "Нет, последнее время он не заходил" — сказала Касуми — "Ты очень по нему скучаешь?"—

-"Да нет ничего у меня с РЁГОЙ!" — взвилась Набики, Касуми в удивлении отшатнулась от неё. Набики вздохнула — "Я уже на грани, мне наверно надо принять ванну чтобы расслабиться" — Касуми улыбнулась и снова обняла её.

— "Хорошая идея" — сказала Касуми — "А потом, может быть, чашечку чая"- Набики ухмыльнулась.

— "Средство Касуми от-всех-напастей" — сухо сказала Набики — "Чашка чая, просто чудесно"—

— "Это не столько чай" — сказала Касуми, вставая. Набики пожала плечами, и встала, полностью высушив слёзы и направляясь к фуро.

— "Где папочка?" — спросила она наконец.

— "О, папа и тётя Саотомэ пытаются отыскать следы Саотомэ-сана" — объяснила Касуми.

— "А он того стоит?" — ехидно осведомиласья Набики, удаляясь.

* * *

Укё подняла взгляд на звук дверного колокольчика и нацепила привычную улыбку для посетителей.

— "Добро пожаловать в "У-чан"" — сказала Укё, разворачиваясь. Улыбка слегка увяла когда она узнала новых посетителей. — "Привет ребята, как у вас дела?" — Рамма и Аканэ сели на свои обычные места у стойки.

— "У меня — отлично" — сказала Рамма, слегка улыбаясь. Укё многозначительно посмотрела на рыжую и перевела взгляд на Аканэ. Её подруга и формальная соперница уклончиво пожала плечами.

— "Рада слышать" — сказала Укё, шлёпнув на жаровню парочку окономияки — "Кстати, я для вас кой-какие вещички в Нэкохантэне нашла, всё пыталась вам передать"—

— "Ага" — сказала Аканэ — "Я слышала, там произошла какая-то катастрофа"- Укё ухмыльнулась поздравительному выражению голоса Аканэ.

— "О каких это вещичках ты говоришь?" — спросила Рамма. Укё закусила губу и опустила взгляд на окономияки прежде чем развернуться и достать из-под стойки пару коробок. Аканэ покраснела, узнав коробки. Рамма на мгновение окоченела, и закрыла глаза. К тому моменту как Аканэ и Укё повернулись к ней, она была не менее красная, чем Аканэ.

— "Стойте" — сказала Аканэ — "Набор проклятий?" — Укё моргнула и на мгновение оторвалась от плиты.

— "Она была открыта" — сказала Рамма, и бросила на Укё озадаченный взгляд.

— "Ох, минутку" — сказала Укё, кладя перед Аканэ и Раммой по окономияки. Потом убрала коробку обратно под стойку, вытащив взамен другую. — "Не та коробка"- нервно рассмеялась она.

— "А зачем тебе та коробка?" — спросила Рамма.

— "Да так, низачем" — сказала Укё, начиная делать окономияки для других посетителей -"С другой стороны — мало ли, может когда-нибудь и пригодится"-.

— "Она уже открыта" — заметила Аканэ.

— "Ешь, Аканэ, а то остынет" — жёстко сказала Укё. Аканэ прищурилась и содрогнулась тому, что почувствовала в её голосе. Затем Укё расслабилась и снова стала дружелюбной — "Я хотела посмотреть, что там за набор, оказались вещи вроде ястреба, змеи, и волка. И ещё куча всего. А да, там ещё было вот это" — она положила на стойку одинокий пакетик растворимого нанничуана.

— "Спасибо, У-чан" — неохотно сказала Рамма. Укё бросила взгляд на Рамму, и нахмурилась при виде недоеденного окономияки перед рыжей.

— "Эй, милок, не голодный что ль?" — спросила она. Рамма опустила взгляд на окономияки и слегка улыбнулась прежде чем начать есть снова.

— "Извини, ты просто меня удивила" — сказала Рамма. Укё приподняла бровь, но не стала заострять внимание.

Несколько минут троица болтала на более безопасные темы. Рамма пыталась держаться наравне, но всё время выпадала из разговора. Через некоторое время она ещё слышала два голоса, но уже не воспринимала, что они говорят. Потом, несмотря на все старания бороться с ним, она погрузилась в сон, привалившись к Аканэ.

Укё печально вздохнула, когда Рамма отключилась на плече у Аканэ. Это на её плечо Рамма опирался бы, если бы не Татэваки и Шампу. Или по крайней мере она бы ещё надеялась на это, если бы не появившееся доказательство любви Аканэ к Рамме. Она осталась Рамме лишь подругой, ей осталось только смириться с этим.

— "Я видела, как он спит на уроках" — вслух сказала Укё — "Но не во время еды же. Что это с ним?"—

— "Он пытается не спать" — печально сказала Аканэ — "Кошмары" — Не нужно было объяснять, о чём были эти кошмары — "Он отключается на каждом шагу. Так ему ничего не снится" — Аканэ обняла спящую рыжую одной рукой, на всякий случай, чтобы Рамма не свалилась с чурбака (сноска №2)

— "Они ублюдки" — жёстко бросила Укё — "Оба." — Аканэ молча кивнула, гладя волосы Раммы.

— "Нам надо идти" — сказала Аканэ — "Набики наверно уже дома, как бы они не начали о нас беспокоиться" — она растормошила Рамму, сожалея, что приходится это делать.

— "А?" — пробормотала Рамма, моргая спросонья.

— "Пойдём, Рамма" — сказала Аканэ — "Нам пора домой" — Рамма потянулась и кивнула, легко соскочив со своего сиденья.

— "Спасибо за еду, У-чан" — сказала Рамма, помахав ей.

— "Заходи когда пожелаешь, Ран-чан" — ухмыльнулась Укё — "Я вам обоим всегда рада"-.  Когда Аканэ с Раммой уже ушли, Укё обратила внимание к телевизору в углу.

"...полиция, в лесу было найдено мёртвое тело, скорее всего жертва какого-то дикого зверя" — говорил репортёр. Укё слегка побледнела, узнав место, с которого вёлся репортаж, а репортёр продолжал трещать о том, что нанесённые увечья сильно затрудняют опознание тела.

— "Не может быть" — прошептала Укё, прежде чем повернуться обратно к плите.

* * *

-"Тадаима" — возвестили Аканэ и Рамма, входя в дом Тэндо. Скинув обувь, они прошли в жилую комнату, положив на пол сумку, раздобытую для того, чтобы спрятать коробки растворимого нанничуана. Готовившая стол к ужину Касуми подняла взгляд и улыбнулась. Она подошла и присоединилась к ним, всё ещё мягко улыбаясь.

— "Вы как раз к ужину" — сказала Касуми, деликатно положила руку Рамме на плечи, отвела к столу и усадила. Беспомощно посмотрев на Аканэ, рыжая обнаружила на лице той плохо скрытое веселье. Секунду спустя Аканэ уже сидела рядом с рыжей, а Касуми поспешила обратно на кухню.

— "Это что, обязательно?" — прошептала Рамма Аканэ.

— "Если ты её попросишь" — ответила Аканэ — "она перестанет, я уверена"- Рамма обдумала это, потом покачала головой.

— "Неа" — сказала Рамма — "Я не могу так с ней"—

~И может быть тебе нужно немного материнской ласки~ подумала Аканэ, улыбаясь в ответ.

— "И чем вы весь день занимались?" — спросила Набики, входя в комнату. Когда средняя сестра села у стола напротив них, Аканэ огляделась по сторонам, заметив отсутствие отца.

— "Ходили в кино, посидели у Укё... ничего особенного" — ответила Рамма, не встречаясь взглядом с Набики. Набики слегка закатила глаза.

— "Я как-нибудь к вам присоединюсь, ребята" — весело сказала Набики  — "Если вы не против, конечно"—

— "Может быть, ты тогда могла бы взять с собой и Рёгу" — сказала Касуми, выходя с кухни и начиная расставлять тарелки. Набики в отчаянии ухватилась пятернёй за лицо.

— "Эй, а где папа?" — спросила Аканэ. Касуми открыла рот чтобы ответить, пока Набики раздражённо качала головой.

— "Мама с Тэндо-саном уехали сегодня утром" — просто сказала Рамма — "Сказали, планируют вернуться не позже, чем через два месяца"-.

— "И ради чего такого срочного им понадобилось уезжать на целых два месяца?" — раздражённо спросила Аканэ.

— "Не знаю, но Тэндо-сан сказал, я должен вас всех защищать" — нейтральным тоном сказала Рамма.

~Папочка всё-таки способен на поступок, когда постарается~ подумала Набики. Аканэ и Касуми выглядели не менее удивлёнными.

— "Вы чего?" — нервно спросила Рамма, озираясь на них.

— "Просто это так неожиданно" — объяснила Касуми — "Отец обычно просто одержим идеей защищать нас самому. Похоже, он в тебя очень верит." — Она сильно подчеркнула последнюю фразу, и посмотрела на Рамму.

— "Ага" — согласилась Аканэ — "Не думала, что он на такое способен"- Рамма нервно заёрзала под пристальными взглядами и опустила взгляд к еде.

— "Может, начнём уже есть?" — спросила Рамма.

* * *

Рамма прижалась к Аканэ-куну, переводя дух. Рыжая слегка содрогалась в его руках, её лицо спрятано в сгибе шеи Аканэ. Занятие любовью с Аканэ, в любой форме, всегда выматывало её до предела. Слишком много было для неё в этом, чтобы отмести любым приёмом медитации. Сейчас, наверно, она первый раз не уснула — отключилась, если говорить точнее — сразу после этого. Она гадала, можно ли это считать улучшением.

Рамма гадала знал ли кто-нибудь какой тонкой вещью был её самоконтроль. Она столько сил тратила чтобы не дать воспоминаниям завладеть собой. Если бы она знала наверняка, что обязана этим своей силе воли, она чувствовала бы себя гораздо уверенней. К несчастью, своей способностью переносить интимную близость она была частично обязана и побочным эффектам наркотика.

Аканэ обнял рыжую и пригладил её волосы, когда они отдышались. Темноволосый парень тоже заметил, что Рамма всё ещё не заснула. Он не мог не заметить, что его супругу бьёт дрожь, и наклонился чтобы поцеловать её в голову. Рыжая повернулась к нему лицом и улыбнулась в ответ.

— "Я в порядке" — сказала Рамма. Её лицо сморщилось в недоумении, когда взгляд Аканэ стал неуверенным. — "Что?"—

— "Я не спрашивала" — просто сказал Аканэ.

— "Разве?" — сказала Рамма — "Но..." — она потрясла головой. — "Я в порядке, я В ПОРЯДКЕ" — она снова зарылась лицом в плечо Аканэ.

Рамма поглядела через плечо Аканэ и уловила отблеск пустого пакетика нанничуана. Она нахмурилась.

— "Не доверяю я этим штукам" — сказала она. Аканэ проследил за её взглядом и увидел пакетик.

— "Рамма...ты точно не против всего этого?" — неуверенно спросил Аканэ. Рамма покорно вздохнула, поняв, что тему сменить не удалось.

~Все как будто сговорились~ подумала Рамма ~Рамме нужна помощь, Рамма слабый~

— "Рамма?" — повторил Аканэ, рыжая потрясла головой.

— "Я..." — Рамма умолкла и глубоко вздохнула — "Я просто не верю им. Это же Дзюсенкё"-. Рамма вспомнила, что мать говорила ей насчёт ребёнка, который будет зависеть от неё. Она повернулась к Аканэ, нервно глядя на супруга. — "Знаешь, нам наверно не нужна эта фигня..." — Аканэ неловко заёрзал, предположив, к чему идёт дело.

— "Так ты хочешь ребёнка Куно?" — неуверенно спросил Аканэ. Рамма отвернулась от него.

— "Думаю...думаю что нет" — сказала Рамма. Потом она замолкла. Аканэ обнимал её пока она не уснула, затем быстро направился за горячей водой, его отчего-то мутило.

* * *

Аканэ сонно вошла в ванную чтобы сполоснуться с утра. Рамма ещё спала, и Аканэ намеревалась оставить её так, пока позволяют время и сны, которые той снятся. Аканэ зевнула, поднимая над головой тазик с водой, и ощутила знакомые уже перемены.

— "О нет" — прошептал Аканэ, ощущая свой ставший более низким голос. Он спешно зачерпнул из фуро горячей воды и плеснул на себя, превращаясь обратно. Затем неуверенно взяла душ, полила себя холодной водой, и... — "О чёрт, нет!"—

Аканэ снова превратился обратно и быстро оделась. Она бросилась обратно в свою комнату, нашла пакетики Растворимого Нанничуана, уставилась на них.

— "Что за чёрт тут происходит" — пробормотала Аканэ, бросив взгляд на Рамму — проверить, не проснулся ли. Она схватила один пакетик и тщательно осмотрела его. Найдя надпись мелким шрифтом, она в ярости зарычала.

— "Что-то не так?" — пробормотала Рамма.

— "Нет, нет" — спешно сказала Аканэ, порадовавшись, что Рамма, кажется, не заметила, насколько она взвинчена. — "Спи, давай"-.

— "Мне надо делать мои ката" — устало, без энтузиазма сказала Рамма. Аканэ тут же остыла при звуке этих слов. Рамма всё ещё регулярно тренировалась, без спарринга, но заполняя день тренировками плотно,  как могла. Отличие было в том, что это больше не доставляло ей удовольствия.

— "Ладно" — сказала Аканэ — "Э...мне надо кое о чём поговорить с Набики. Ты в порядке?" — Рамма кивнула, садясь и потягиваясь.

— "Ага..." — Рамме вдруг явно стало нехорошо, она встала и спешно направляясь к двери. — "Извини, мне нужно" — последние слова она произнесла нетвёрдо. Аканэ услышала, как дверь ванной открылась и тут же закрылась.

Аканэ покачала головой и достала блузку и пару брюк. Она быстро переоделась в эту одежду стиля унисекс прежде чем направиться в столовую, где нашла Набики зевающей за завтраком.

— "Набики" — прошептала Аканэ, факт, который привлёк внимание её ещё одурманенной сном сестры.

— "Почему шепчешь?" — спросила Набики — "С Раммой всё в порядке?"- старшая сестра моргнула и скривилась — "И почему ты не в школьной форме?"—

— "Проблема не с Раммой" — спешно сказала Аканэ — "По крайней мере, пока. Прочитай, что тут мелким шрифтом написано" — она вручила Набики пакетик Растворимого Нанничуана. Сестра нахмурилась, начиная читать.

— "Не поможет постоянно излечить прОклятого потребителя, 5% вероятность превратить непрОклятого потребителя в прОклятого потребителя?!"- взвыла Набики, Аканэ зашикала на неё. Та отбросила пакетик как будто это была змея — "Ой. Постой-ка, блузка и брюки. О нет, Аканэ...как...как ты додумалась проверить это?" — лицо Аканэ поникло.

— "Я...думаю, я проклята" — сказала Аканэ — "Когда я мылась этим утром, то превратилась. Что же делать, Набики, Рамма же опять будет винить себя. Он всё время твердил, что не доверяет этим пакетикам"—

— "Ты же не надеешься сохранить секрет?" — спросила Набики. — "Вы всё время вместе, и ты теперь, наверно, тоже магнит для воды"-.

— "Что происходит?" — спросила Касуми, принёсшая тарелку для Аканэ -"Аканэ, почему ты не в школьной форме?" — Аканэ бросила на Набики убитый взгляд и вздохнула.

— "Не хочу быть в платье, если я" — Аканэ сделала паузу — "Превращусь"-.

— "Ты имеешь в виду то, что Набики кричала только что?" — спросила Касуми. Аканэ кивнула. — "Рамма знает?"—

— "Ещё нет" — сказала Аканэ.

— "Тогда ты должна рассказать ему, прежде чем он обнаружит это случайно" — сказала Касуми — "И лучше прямо сейчас" — Аканэ покорно кивнула.

* * *

Встав с унитаза, Рамма подтянула пижамные штаны обратно к поясу. Она нахмурилась, последнее время всё просто проходило через неё насквозь. Она упомянула об этом Касуми, и поскольку та объяснила ей, что это скоро должно пройти, больше она не поднимала этот вопрос.

— "Рамма?" — неуверенно позвала из-за двери Аканэ.

— "Тут я, тут" — сказала Рамма — "Просто надо было отлить"-. Аканэ открыла дверь и вошла, в брюках и блузке. На её лице было такое испуганное выражение, что у Раммы волосы начали вставать дыбом.(сноска №3)

— "Я должна тебе кое-что рассказать" — сказала Аканэ, опустив взгляд -"Или показать"-.

— "П..показать?" — нервно сказала Рамма — "Что показать?" — Аканэ неуверенно подошла к душу, и подняла его над головой. Рамма начала мотать головой ещё до того, как Аканэ пустила воду и стала мужчиной.

Ноги у Раммы подкосились, и она хлопнулась на пол. Она уставилась на Аканэ, изо всех сил стараясь не верить собственным глазам.

— "Ты был прав насчёт пакетиков, Рамма" — тихо сказал Аканэ.

— "А...ка...нэ?" — ахнула Рамма. Она сжалась в комок и начала трястись -"Как же это...Это...всё...я... Оох..."—

— "Нет, Рамма, нет!" — спешно сказал Аканэ, подошёл и взял Рамму за руки, утешающе поглаживая их. — "Ты им не доверял, помнишь? Это я себя прокляла, не ты"—

— "Но..." — запротестовала Рамма — "Но это же...й...й...я виноват..."—

— "Не говори так" — потребовал Аканэ. Он неуверенно улыбнулся — "По крайней мере, так некоторые вещи станут проще" — Его веселье улетучилось, когда Рамма вздрогнула. — "Хотя, мне теперь понадобится новая одежда" —

— "Если бы ты не встретила меня" — прошептала Рамма, опустив взгляд. Аканэ вздохнул в раздражении.

— "Да будешь ты меня слушать, или нет!" — заорал Аканэ. Рамма скорчилась и зажмурилась, прикрыв рукой голову.

Аканэ нахмурился, злясь на себя за этот срыв. Все те несколько раз, когда он терял терпение и орал на неё, Рамма поступала так же. Ему захотелось наложить руки на Шампу за то, что та...

Узнав наконец эту позу, Аканэ похолодел. Рамма принимала её уже давно, эта реакция появилась у неё задолго до того, как Татэваки изнасиловал её. Через несколько секунд Рамма приоткрыла один глаз и немного расслабилась.

— "Ты не бесишься?" — неуверенно спросила Рамма.

— "Рамма, Рамма, что же я с тобой сделала" — тихо пробормотал Аканэ — "О ками, я так сожалею"—

— "А?" — непонимюще моргнула Рамма. Аканэ покачал головой и обнял её.

— "Прости, Рамма" — сказал Аканэ — "Обещаю, я никогда больше тебя не ударю. Я ведь уже давно так не делала, правда?"—

— "Ну да" — неуверенно отозвалась Рамма — "А что значит ты сожалеешь, Ведь это же я... я тебя проклял"—

— "Слушай, Рамма" — сказал Аканэ — "Я совершенно не рада, что я проклята, но это. Не. Твоя. Вина." — Рамма, похоже, не спешила с ней соглашаться. Аканэ слегка улыбнулся и пригладил ей вихры. — "Давай сегодня пропустим школу, мне нужен новый гардероб" — он бросил взгляд на тесные рукава — "Одежда, которая будет впору"—

— "Ладно" — тихо согласилась Рамма, всё ещё не придя в себя -"Мне...только надо выполнить свои ката" — Аканэ улыбнулся, удерживаясь на грани слёз, и снова крепко обнял Рамму.

* * *

Аканэ робко вошёл на кухню, где Касуми готовила собственный завтрак. Заметив краем глаза Аканэ, стоящего в коридоре, она вдруг осознала что видит, и — Аканэ увидел — в её глазах мелькнула тревога, прежде чем она заговорила.

— "Аканэ?" — спросила Касуми. Аканэ кивнула и Касуми расслабилась, разглядывая свою...своего брата. — "Пожалуй, тебе стоит занять у Раммы кое-какую его старую одежду. Эта тебе явно мала"-.

— "Касуми" — неуверенно начал Аканэ, глядя в сторону додзё — "Как давно Рамма меня боится?" — Касуми вздохнула и отложила готовку. Она вручила Аканэ чайник, который грела для чая.

Аканэ на мгновение непонимающе уставился на чайник, затем покорно вздохнул и вылил на себя его содержимое, вызвав долгожданное ощущение съёживания обратно в саму себя. Она снова уставилась на чайник, и поникла плечами.

— "У тебя взрывной характер, Аканэ" — успокаивающе сказала Касуми, положив руку сестре на плечи — "Но я не думаю, что это так серьёзно, как тебе кажется"-.

— "Я заорала, он приготовился, что его будут бить" — запротестовала Аканэ — "Это был рефлекс"—

— "Рамма сейчас реагирует подобным образом чаще, чем раньше" — признала Касуми -"Но он сейчас как бы...подвержен переменам настроения. То, что сделал Куно, лишь выпячивает это."—

— "Я никогда больше его не ударю" — сказала Аканэ.

— "Это хорошая идея, Аканэ" — согласилась Касуми — "Если только ты не совершишь той же ошибки, что совершил Рамма"—

— "Что ты имеешь в виду?" — Аканэ непонимающе уставилась на Касуми.

— "Рано или поздно ему придётся начать тренировать тебя" — сказала Касуми — "Насколько эффективной будет эта тренировка, если ни один из вас не желает ударить другого?"—

— "А" — ещё больше поникла Аканэ — "Но я не хочу чтобы он меня боялся"-. Касуми обняла сестру, прижав к себе.

— "С этим всё будет в порядке, Аканэ" — сказала Касуми — "Ну,  а ты как?"—

— "А что я?" — не поняла Аканэ — "Почему ты... а, проклятье." — она вздохнула. — "Я...не знаю, я вроде как уже к нему немного привыкла, но я на самом деле как парень занималась только одним. Раньше это было под контролем"-. Аканэ покраснела и отвернулась.

— "Ма" — Касуми и сама покраснела, потом прочистила горло — "А теперь?"—

— "Не знаю, каково мне будет вдруг превратиться вне дома" — признала Аканэ — "Боюсь, сегодня я это узнаю.." —

— "Сегодня?" — переспросила Касуми — "Не думала, что ты сегодня пойдёшь в школу"—

— "Я не в школу" — сказала Аканэ — "Я иду за одеждой для моей мужской формы"-. Касуми кивнула.

— "Раз уж вы идёте вместе" — Касуми отвела Аканэ из кухни к телефону и подняла трубку — "Думаю, пора Рамме пройти тест, и наверно ещё общую проверку. Думаю, это хорошая идея, если её муж пойдёт с ней. Она так молода, что на неё и так будут коситься" — Аканэ было запротестовала, но Касуми уже набирала телефон доктора.

— "Этот доктор — женщина, да?" — смиряясь, спросила Аканэ. Касуми иногда бывала просто несносной, когда упорно гнула своё.

— "Разумеется" — сказала Касуми — "Не хочу чтобы Рамме пришлось испытать больше неприятного, чем необходимо. Это Набики поделилась знакомством"-.

* * *

Аканэ-кун посмотрел вниз, на Рамму, держащуюся за его руку, и слегка улыбнулся. Пока они шли по тротуарам, рыжая держала взгляд опущенным и почти пряталась за Аканэ, когда кто-нибудь присвистывал или отпускал замечание. Однако на втором километре она уже начала отрывать взгляд от земли, и к концу его они шли уже более-менее как обычная юная, хоть и мрачная, пара.

— "Тебе уже лучше" — с надеждой сказал Аканэ. Рамма подняла взгляд и кивнула.

— "Никто на меня не смотрит" — сказала Рамма, слегка улыбаясь.

— "Что?" — спросил Аканэ — "Я тебя не понимаю"—

— "Обычно люди на меня пялятся" — сказала Рамма, её улыбка увяла -"Отвратительно, знаешь ли" — она снова опустила взгляд. — "Как будто они знают, что я сделал" — Аканэ нахмурился в ответ на это замечание. Он откинул непокорные волосы Раммы над ухом и обнял её. Рамма прижалась лицом к груди Аканэ, и всхлипнула.

— "Ты ничего не делал" — прошептал Аканэ, поглаживая Рамму по спине — "Ты всё время наговариваешь на себя, но ты этого не делал"-.

— "Тогда почему они пялились на меня?" — спросила Рамма. Аканэ нервно рассмеялся и поцеловал её в макушку. Он огляделся по сторонам, не слышит ли кто.

— "Рамма, мы обе были женщинами" — сказал он — "А у тебя всегда всё на лице написано"—

— "А?" — подняла взгляд Рамма — "Ты это к чему?"—

— "Те, кто пялился" — сказал Аканэ — "Они видели, что мы...близки"-. Увидев, что Рамма всё ещё непонимающе смотрит на него, он вздохнул. -"Они думали, что мы лесбиянки"-. Глаза Раммы выпучились.

— "А!" — моргнула Рамма. Она вздохнула и смущённо опустила взгляд — "Я опять туплю"-.

— "Не позволяй нескольким идиотам тебя смутить" — ободряюще сказал Аканэ -"Давай, я хочу купить что-нибудь из одежды прежде чем мы пойдём к доктору" — Рамма содрогнулась при упоминании предстоящего. Она взглянула на Аканэ, одетого в один из её китайских нарядов, и по её спине ещё раз пробежал холодок.

— "Ну давай, я не против" — согласилась Рамма.

* * *

Рамма ждала Аканэ вплотную ко входу в примерочную, её глаза всё время бегали.

— "Ну, как смотрится?" — спросил Аканэ-кун, выходя из примерочной, одетый в небесно-голубой с тёмно зелёным костюм, дополненный небольшим чёрным жилетом.

— "Эээ, слишком женственно вроде" — тихо сказала Рамма. Аканэ кивнул в ответ.

— "Ну, в этом то всё и дело" — сказал Аканэ — "Мне нужна одежда, которая бы хорошо смотрелась когда я женщина, я не собираюсь быть парнем если это будет в моих силах"-.

— "Тогда почему ты меришь их как парень?" — спросила Рамма, непонимающе скосив глаза.

— "Чтобы не оказались потом малы, конечно" — сказал Аканэ — "Ну так как, это нормально смотрится?"- -"Вроде как" — сказала Рамма.

— "А как насчёт когда я женщина?" — спросил Аканэ. Рамма неловко замялась.

— "Да ты всегда чудесно выглядишь" — сказала Рамма.

— "Домо аригато, Рамма"- радостно сказал Аканэ, заставив улыбку появиться и на лице рыжей -"Теперь только померить ещё несколько" — Рамма покорно вздохнула, когда тот вернулся в примерочную.

* * *

-"Саотомэ Рамма" — объявила сестра. Рамма вздрогнула, и нервно уставилась в её улыбающееся лицо. Аканэ ободряюще похлопал Рамму по руке.

— "Ты как, держишься?" — спросил Аканэ. Рамма посмотрела на него расширенными глазами и чересчур резко кивнула — "Точно?"—

— "Нет" — отчаянно сказала Рамма. Осмотр, как Касуми его описала, состоял из худших его кошмаров. Сестра подошла к ним, и отвлекла на себя внимание Раммы.

— "Не волнуйтесь, дорогая" — успокаивающе сказала сестра — "С Вами всё будет в порядке"—

— "Он..Она, кажется, не готова" — сказал Аканэ, защитным жестом кладя руку Рамме на плечи.

— "Я...я...справлюсь" — сказала Рамма. Она неуверенно встала, бросив взгляд на Аканэ. Сестра обнадёживающе улыбнулась и жестом пригласила Рамму в открытую дверь. Аканэ одарил сестру предупреждающим взглядом, когда нервная Рамма скрылась за дверью.

— "Не волнуйтесь, молодой человек" — сказала служащая приёмной — "Они хорошо позаботятся о Вашей подружке"-.

— "Мы женаты" — сказал Аканэ.

— "О" — удивлённо сказала сестра — "Приношу извинения, вы оба выглядите такими молодыми"—

— "Это была брак по соглашению" — объяснил Аканэ.

— "Разве так ещё делают?" — спросила сестра.

— "Наши родители очень старомодные, но я бы женился на Рамме и без этого" — он ухмыльнулся — "если честно, я бы женился на Рамме ещё раньше, если бы не эта помолвка" — Сестра рассмеялась в ответ на шутку. Аканэ бросил взгляд на дверь, за которой исчезла Рамма.

— "С ней всё будет в порядке, молодой человек" — заверила её служащая приёмной.

* * *

-"Добрый день, Рамма" — сказала доктор когда та вошла, перелистывая формы, заполненные Раммой во время ожидания. — "Я — доктор Инохара. Я буду проводить осмотр и тест на беременность" — она подняла взгляд от форм чтобы посмотреть на Рамму — "Вначале я бы  хотела задать тебе несколько вопросов, если ты не против"—

— "Ка..каких ещё вопросов?" — спросила Рамма, и села на табурет, скрестив ноги и обхватив грудь руками.

— "Это у тебя первый раз" — спросила та, изучая позу Раммы. Рыжая кивнула. — "Кто-нибудь объяснял тебе, как проводится осмотр?"—

— "Касуми" — ответила Рамма, глядя на стол. — "Сестра э...мужа. Она...она рассказала"-.

— "Ладно, хорошо" — доктор спокойно подошла к ней — "Ты знаешь о врачебной тайне, так?"—

— "Эээээ...а это что такое?" — спросила Рамма.

— "Это значит, я не имею права рассказывать ничего из того, что узнаю о тебе как твой врач" — пояснила та — "Пока ты не разрешишь. Если проболтаюсь, то потеряю лицензию, понятно?"—

— "И что?" — нервно спросила Рамма — "Зачем мне-то об этом знать?"—

— "Я узнала твой адрес" — сказала доктор, приподняв бумаги прежде чем опустить обратно на стол. Она подошла ещё ближе, и успокаивающе похлопала Рамму по руке, заметив, как рыжая вздрогнула. — "Моя другая пациентка, живущая там, она... особый случай, и я предполагаю, что именно она направила тебя ко мне. Так что я должна спросить, не ты ли тот ещё один особый случай"-.

— "Особый случай?" — переспросила Рамма. Потом она побледнела и поникла. -"Ваша другая пациентка — Набики?"-. Доктор вздохнула и согласно кивнула.

— "Да, это она" — сказала доктор Инохара. Рамма уставилась в пол.

— "Ну, да. Я...тоже этот...особый случай" — тихо сказала Рамма.

— "Ладно, прости" — успокаивающе сказала Инохара. Она достала из ящика стола небольшую визитку — "Набики уже дала тебе такую?" — Рамма посмотрела на карточку и кивнула.

— "Ага...Эээ... а Вас...э..." — Рамма запнулась.

— "Нет" — ответила Инохара. — "Я просто храню их под рукой. Надеюсь, мне они не понадобятся. Как ты, готова? В первый раз всегда трудно"—

— "Весь этот трёп про рак и инфекции, это правда?" — спросила Рамма.

— "Да, это тоже возможно" — сказала Инохара. Рамма охнула и передёрнулась.

— "Меня больше не тошнит" — сказала Рамма, и перевела дух. — "Но и цикл прервался" — она встала с табурета и направилась к столу как на гильотину. (сноска №4)

— "Если хочешь, я могу дать тебе успокоительное" — предложила доктор. Рамма рывком подняла голову и поглядела прямо на неё.

— "Никаких успокоительных!" — упёрлась Рамма.

— "Так вот что случилось?" — спросила Инохара, и паника Раммы угасла, превратившись в стыд — "Тот, кто изнасиловал тебя, он тебя усыпил?"—

— "Типа того" — тихо ответила Рамма. Доктор утешающе похлопала её по плечу.

— "Ладно, никаких успокоительных" — сказала Инохара, утешающе улыбаясь -"Ты готова?"—

— "Хай" — тихо ответила Рамма.

* * *

Аканэ изучал свои руки. Он делал это и раньше, когда только начал пользоваться растворимым нанничуаном. Он никогда не думал, когда всё началось, что ему придётся жить с этими руками больше года-другого. И вот он, одетый в мужскую одежду, сидит под дверью гинеколога и ждёт свою жену.

Мир миновал оттенки серого и просто превратился в собственный негатив. Он представил Рамму в роли маленькой кроткой домохозяйки, и содрогнулся. Он не мог так поступить с Раммой, Рамма был рождён летать на свободе, а не сидеть в клетке.

Аканэ тоскливо поглядел на дверь кабинета доктора, и стал ждать дальше.

* * *

-"Похоже, всё в порядке" — тихо сказала Инохара, закончив тесты. Рамма сидела на столе, обхватив колени руками — "Как ты себя чувствуешь?"- Рамма стрельнула в неё взглядом.

— "Как дерьмо" — бросила Рамма. Она кипятилась несколько секунд, прежде чем снова успокоиться. — "Гомэн нэ, я...я..."—

— "Я не обиделась, Рамма" — сказала доктор. Потом придвинула табурет чтобы сесть рядом с рыжей, и осторожно наклонилась вперёд — "Но есть ещё одно обстоятельство"—

— "Знаю" — сказала пристыженная Рамма — "У меня будет ребёнок"-.

— "Ты уже знала?" — удивлённо спросила Инохара. Рамма кивнула.

— "Мы просто хотели убедиться" — сказала Рамма.

— "А вы рассматривали другие возможности?" — спросила доктор.

— "Ага, вроде как" — сказала Рамма. Она неловко заёрзала. — "Можно уже идти?"—

— "Если хочешь" — сказала доктор — "Но я хотела бы в ближайшее время поговорить об этом с тобой и твоей семьёй"—

— "Батя сбежал как только услышал" — сказала Рамма, опустив взгляд. Лицо доктора слегка потемнело когда Рамма сказала это, но рыжая не заметила. -"А мамы не будет пару месяцев. Думаю, она отправилась его искать"-.

— "А другие родственники у тебя есть?" — спросила Инохара. — "Молодой человек, с которым ты пришла? Или Набики?"—

— "Ага" — сказала Рамма — "Но сейчас я просто хочу вернуться домой"- доктор утешающе улыбнулась.

— "Ну, тогда на сегодня всё" — сказала доктор — "Позволь, я дам тебе несколько брошюр и наставлений, хорошо?" — Рамма кивнула, прежде чем соскочить со стола и скользнуть к двери, продолжая держать доктора в поле зрения.

* * *

Аканэ встал, как только Рамма появилась в дверях с доктором. Рыжая держала в руках набор брошюр и разнообразной бесплатной литературы.

— "Если решите что вам это нужно, я также и акушер" — говорила доктор.

— "Аку.. кто?" — непонимающе спросила Рамма.

— "Это доктор, который занимается беременностями, Рамма" — объяснил Аканэ, подходя к ней. Рыжая скользнула ближе к нему, и вцепилась в руку Аканэ.

— "А" — сказала Рамма. Доктор повернулась к Аканэ, изучая его.

— "Надеюсь скоро увидеть вас снова" — сказала доктор. Она умолкла, приглашая Аканэ представиться.

— "Саотомэ Аканэ" — сказал Аканэ. — "Я взял фамилию Раммы когда мы поженились" — Доктор изумлённо посмотрела на него.

— "Вы оба слишком молоды" — сказала доктор.

— "Это был брак по соглашению наших родителей" — сердито сказала Рамма. Потом пробормотала вполголоса: — "Единственное, чего батя сделал хорошего" — это тихое замечание принесло улыбку на лицо Аканэ, прогнав обиду, оставшуюся от первых слов.

— "Понятно" — сказала доктор — "Я назначу вас на то же самое время, через две недели. Подойдёт?"—

— "Хай" — сказал Аканэ — "Подойдёт"-.

— "Хорошо" — сказала Инохара — "Тогда больше никаких неожиданных назначений"-. Она улыбнулась, показывая, что шутит — "Заботься о ней, она храбрая женщина"-.

— "Храбрее чем Вы думаете, доктор" — сказал Аканэ, крепко обнимая Рамму.

— "Может уже домой пойдём?" — спросила Рамма, вцепившаяся в руку Аканэ.

— "Ладно, Рамма" — сказал Аканэ, кивнув. — "Домо аригато, доктор, увидимся через две недели"-. Он пошёл прочь, Рамма тихо шла бок о бок с ним. Доктор Инохара поглядела им вслед и вздохнула.

* * *

-"Тадаима!" — провозгласил Аканэ, входя вместе с Раммой в генкан. Скинуви обувь, они тихо прошли в дом.

— "О-каэри" — отозвалась Касуми. Как только они вошли в жилую комнату, раздался звук шагов, они повернулись и увидели Набики, спускающуюся по лестнице. Увидев Аканэ та напряглась было, потом узнала мужскую форму Аканэ со свадьбы.

— "Привет...братишка" — ухмыльнулась Набики — "Как делишки?"—

— "В порядке делишки" — сказал Аканэ, нахмурившись и слегка покраснев в ответ на подначку Набики. Он повернулся к Рамме — "Пойду добуду горячей воды, ладно?" — Рамма кивнула, подошла и села на подушку. Набики спустилась с лестницы и села напротив Раммы.

— "Ты в порядке?" — тихо спросила Набики — "Ты ведь попал к моему доктору?" — Рамма кивнула и подтянула колени к подбородку.

— "Угу" — буркнула Рамма — "Кстати, она догадалась, что это ты меня прислала"- Набики похлопала Рамму по плечу.

— "Она..." — Набики замялась — "Она очень деликатная. Не то, что просто какой-то доктор, делающий свою работу" — Рамма содрогнулась, представив себе это. Аканэ вернулась, снова женщина, поправляя одежду на уменьшившемся теле. Позади неё показалась Касуми.

— "Рамма, ты точно в порядке?" — спросила Аканэ, увидав позу Раммы. Аканэ села рядом с Раммой, и рыжая тихо вскарабкалась к ней на колени. Аканэ обхватила Рамму руками в любящем объятии. Рамма густо покраснела, но на секунду смущённо улыбнулась.

— "Ага, мне это совсем не понравилось" — сказала Рамма — "Но о..она и правда была..." — Рамма поглядела на Набики и кивнула — "э...деликатной."—

— "Что сказала доктор?" — спросила Касуми.

— "Всё здоровое" — сказала Рамма. Она прижалась головой к плечу Аканэ, и вздохнула когда та поцеловала её волосы — "И...и Колон была права. Я..."-Рамма обвела свой живот руками — "Я беременный." — Аканэ обняла Рамму чуть крепче.

— "Мы должны снова прийти к ней на приём через две недели" — сказала Аканэ — "И она нам дала кое-какие брошюры"—

— "Хочешь, мы отправимся с тобой?" — спросила Касуми.

— "Она сказала, что хочет поговорить с моей семьёй" — сказала Рамма.

— "Не хочешь сейчас об этом говорить, да?" — спросила Касуми. Рамма помотала головой и поплотнее свернулась калачиком в объятиях Аканэ.

— "Я устал" — сказала Рамма.

— "Это понятно" — сказала Касуми — "Давайте поужинаем, а потом сможешь поспать" — Рамма вздрогнула при упоминании о сне, но расслабилась когда Аканэ обняла её крепче.

— "Хай" — тихо сказала Рамма. Аканэ бережно коснулась губами ее виска, и Рамма смущённо улыбнулась прежде чем поднять взгляд и поцеловать Аканэ в щёку.

* * *

-"Решила похитить мой стиль, дорогуша?" — спросила Укё, когда Аканэ с Раммой проходили сквозь ворота. Аканэ была одета в школьную форму для мальчиков, которая ей была на несколько размеров велика.

— "Не по своей воле" — пробормотала Аканэ. Рядом с ней Рамма покраснела и уставилась в землю. Аканэ дружески сжала руку Раммы. Они договорились пока не показывать своих отношений в школе, чтобы минимизировать слухи. И хотя Рамма совершенно не умела скрывать своих чувств, ученики старшей школы Фуринкан были одними из самых ненаблюдательных людей во вселенной.

— "Что, проклятье, что ли, получила?" — продолжала язвить Укё. Рамма неловко заёрзала.

— "Эти пакетики Дзюсенкё — такая хрень" — вполголоса зло сказала Рамма. Продолжая идти к школе, они оглянулись по сторонам, на учеников во дворе. — "Излечить они не могут, а вот проклясть — пожалуйста"-.

— "Ничего себе, Аканэ" — сказала Укё, качая головой — "Плохо тебе придётся"—

— "Я уже какое-то время превращалась по своей воле" — сказала Аканэ -"Намного хуже уже быть не может" — Рамма передёрнулась — "И я рискнула по собственному желанию" — выделила Аканэ, глядя на Рамму. Рыжая неохотно кивнула, и подняла голову.

— "Кто это там с Укё и Раммой" — спросила Юка, указывая через двор на троицу, приближающуюся к школе.

— "Похожа на.." — начала Саюри. -Аканэ?" — не веря, сказала Юка — "Да что вокруг творится?"-.

* * *

-"Недалеко от тела нашли одежду и бумажник" — сказал полицейский детективу Канзо.

— "Чей это был бумажник вам установить удалось?" — спросил Канзо.

— "Куно Татэваки" — ответил полицейский. — "Недавно вычеркнутый из списков клана Куно"-.

— "Тогда нам надо сообщить его семье" — заметил Канзо — "Что его убило?"—

— "Говорят, всё выглядит так, будто повреждения нанесены гигантской птицей" — сказал полицейский — "Что самое забавное, рядом с телом нашли куски совы. Коронёр сказал — у неё, похоже, что-то взорвалось в желудке"—

— "Так что" — спросил Канзо — "Вы хотите сказать, что этот Куно был уменьшен, сожран совой, а затем, когда умер, принял свой нормальный размер?"—

— "А?" — моргнул полицейский — "Но это невозможно, господин инспектор"—

— "Ладно, я пошутил" — сказал Канзо, но сомнение к нему в душу закралось.

* * *

-"Куно Кодачи?" — спросил детектив у стоящей перед ним школьницы. В его голосе чувствовалось удивление — "Глава клана Куно?"—

— "Да" — раздражённо сказала Кодачи. Ради встречи с этим человеком её оторвали от урока химии. — "Это я. Зачем Вы хотели меня видеть?"—

— "Несколько дней назад в лесу было найдено тело" — сказал он, выдержав длинную, рассчитанную паузу — "Мы идентифицировали его как Вашего брата..."—

— "Вы, должно, быть, ошиблись" — прервала его Кодачи — "У меня нет брата."—

— "Он недавно был вычеркнут из списков Вашей фамилии" — сказал детектив -"Но Татэваки был рождён в клане Куно"-.

— "Вы говорите — он был вычеркнут из списка, но всё равно зовёте его моим братом" — сказала Кодачи — "Как современно"-.

— "Тогда, о Вашем бывшем брате" — сказал детектив, пытаясь скрыть раздражение в голосе — "Мы хотели бы, чтобы Вы поехали с нами, чтобы подтвердить идентификацию тела"-.

— "Да" — сказала Кодачи — "Было бы полезно знать о состоянии этого глупца. Я последую за вами" — она сделала паузу, скрестив руки -"Пожалуйста, проводите меня к своему экипажу"-.

Детектив резко поклонился, с сарказмом очевидным для всякого кроме Куно, и повёл Кодачи к машине. Он оглянулся через плечо на высокомерную девицу.

— "Всё-таки, почему Вы вычеркнули брата из списков клана?" — спросил он между делом, как будто просто чтобы убить время. Кодачи с лёгкостью заметила подвох, и нахмурилась смыслу вопроса.

— "Татэваки был, или остаётся, похотливым идиотом с опасными заблуждениями" — ответила Кодачи, туманно как могла — "Его действия нанесли ужасающий вред чести нашей семьи"—

— "Что это были за действия?" — спросил он.

— "Они затронули не только клан Куно" — ответила Кодачи — "Я не в праве говорить"-. Они подошли к машине и Кодачи встретила миниатюрный автомобиль огромной дозой отвращения — "Это — Ваша машина?"—

— "У меня небольшое жалование" — объяснил детектив.

— "Несомненно" — заметила Кодачи, садясь в машину, пока детектив держал открытой дверцу. Когда он сел на водительское место, Кодачи задала собственный вопрос. — "Вы хотите узнать ещё что-нибудь? Или допрос окончен?"—

— "Когда Вы последний раз видели Ваше..." — он умолк, когда Кодачи приподняла бровь. Детектив пробурчал что-то насчёт аристократов и продолжил — "Когда Вы последний раз видели Татэваки?"—

— "В день, когда он был изгнан, примерно две или три недели назад"- ответила она.

— "И он был жив, когда Вы покинули его?" — давил детектив.

— "Без сознания" — сказала Кодачи — "Но жив. Он напал на одну из моих подруг, и ей пришлось защищаться" — ложь была небольшой.

— "Он напал на Вашу подругу, не на Вас?" — заметил детектив. Кодачи безмолвно ругала себя за то, что проговорилась — "Вероятно, она и есть причина того, что Вы изгнали его" — Кодачи стиснула зубы. — "Я так понимаю, это "да""-.

— "Как пожелаете" — сухо отозвалась Кодачи. На дальнейшие расспросы она отвечать отказалась. Поездка до полицейского участка была недолгой, там Кодачи отвели вниз, в морг. У дверей морга она замешкалась, и заметно содрогнулась.

— "Что-то не так, Куно-сан?"- вежливо поинтересовался у неё детектив.

— "Мне уже приходилось это делать" — объяснила Кодачи — "Один идиот прописал моей матери что-то, несовместимое с другим лекарством" — Это было основной причиной, почему она так интересовалась химией и различными препаратами. Ни за что она сама не попадётся в такую ловушку. Она улыбнулась иронии, скрытой в этой мысли. Детектив с интересом посмотрел на неё, он был лишь поверхностно знаком с досье на эту девушку.

— "Вам было меньше десяти, когда умерла Ваша мать" — сказал он — "Разве Ваш отец не мог подтвердить идентификацию?"—

— "Отец был в деловой поездке" — объяснила она. Это было первое заражение старшего Куно Гавайями, и прелюдия к его долгому отсутствию в последующие годы. — "Оставались Татэваки и я"-.

— "Так Вы готовы помочь нам?" — осторожно спросил детектив.

— "Да" — сказала Кодачи — "В этот раз это, наверно, будет хорошей новостью"-. Настал черёд детектива содрогнуться при виде испускаемой ей ненависти. Он провёл её в морг, вдоль стерильных белых стен к идентификационной.

Кодачи с интересом смотрела, как в комнату вкатывают тело. Комната была приспособлена так, чтобы по возможности разделить тело и тех, кто должен его идентифицировать. Кодачи была рада этому. Видеть брата мёртвым было потрясением для неё, и, в противоположность её словам, она не могла бы не покривив душой сказать, что это сделало её счастливой. Она отмела всё, что у неё оставалось от привязанности к брату, и стала холодно анализировать, что же можно извлечь из вида тела.

— "Похоже, он частично...пережёван" — усмехнувшись, сказала Кодачи. Тело в некоторых местах выглядело страшно, и она прилагала видимые усилия чтобы успокоить желудок. — "Отсюда трудно разглядеть, но, похоже, что он какое-то время провёл на открытом воздухе"-.

— "Но это — Татэваки, бывший член клана Куно?" — спросил детектив. Кодачи поднесла ко рту руку и наконец отвела взгляд от тела. Утвердительно кивнув, она, пошатываясь, направилась к двери.

— "Прошу прощения" — пробормотала она, прежде чем выйти из комнаты. Кодачи собиралась направиться в туалет, замеченный ею ранее, но, увидев урну прямо рядом со смотровой, переменила решение. Она схватилась за край урны, перегнулась, и её вырвало.

— "А Вы не такая бесчувственная, какой хотите казаться" — сказал детектив у неё за спиной. Прежде чем ответить, Кодачи отдышалась, и её снова вырвало.

— "У нас были...одни и те же родители" — признала она слабым голосом. -"Из ваших вопросов я предположила, что брат был убит человеком. Зачем расследовать дальше? Он был явно загрызен каким-то ужасным зверем, и выплюнут когда, очевидно, пришёлся чудовищу не по вкусу"-.

— "Боюсь, такая у меня работа" — засмеялся детектив — "Временами кажется, что нам платят за то, чтобы мы были параноиками" — Кодачи ответила краткой улыбкой, вытирая губы платком, который скоро отправился в ту же урну.

— "Представляю себе" — согласилась она. Затем выпрямилась, явно бледнее чем раньше. — "Я вынуждена покинуть Вас" — слегка поклонилась она, и удалилась вдоль по коридору. Как только она скрылась из поля зрения, детектив достал сотовый телефон.

— "Это Канзо" — сказал он. — "Эта девушка, которую я привёз, она уходит, и похоже, дальше пойдёт пешком. Приставьте к ней наблюдение, проследите, куда пойдёт"-. Отключил телефон и направился в свой кабинет. Когда он пришёл на место, там его уже ждали.

— "Мы потеряли её сразу возле участка" — сказал ему полицейский.

— "Потеряли?!" — воскликнул он — "Почему же так быстро?"—

— "Она запрыгнула на крышу, а когда мы туда забрались, была уже в пяти зданиях оттуда" — пояснил полисмен со смущением.

— "В здании же три этажа!" — не поверил Канзо — "И Вы говорите, она просто запрыгнула?"—

— "Так точно" — кивнул полицейский. Канзо плюхнулся в кресло и в недоверии покачал головой. Он планировал узнать, с кем Кодачи будет говорить дальше, но это оказалось невозможным. Что-то в этом деле было слишком уж интересным, и он хотел знать, что именно. — "Объявите её в розыск, в режиме наблюдения. Может, нам повезёт"-.

* * *

Кодачи приземлилась и спружинила ногами, чтобы скомпенсировать потерю равновесия, вызванную внезапной остановкой. Она осмотрела себя и отряхнула одежду прежде чем развернуться к воротам Тэндо. Кодачи поколебалась, прежде чем направиться к ним.

~Рамма сказал, мы можем быть друзьями~ напомнила себе Кодачи, хотя на самом деле она не представляла, что значит быть друзьями. В любом случае, это было больше, чем Кодачи, по своим представлениям, заслуживала. ~Не надо было вообще просить.~

Кодачи глубоко вдохнула и перепрыгнула через стену, переведя приземление в грациозные шаги к дверям. Она позвонила, и была рада, дверь ей открыла Касуми.

— "А, здравствуйте, Кодачи-сан" — жизнерадостно сказала Касуми, открывая дверь и делая шаг в сторону. Кажется, Кодачи обдумала свою линию поведения, Касуми заметила это — "Вам всегда здесь рады" — она сделала приглашающий жест.

— "Это сейчас Вы так говорите" — прошептала Кодачи. Затем, низко поклонившись Касуми, вошла в Тэндо додзё. Она поставила клан Куно на службу Саотомэ и Тэндо, Кодачи нужно было напомнить себе об этом.

— "Насколько я знаю, занятия ещё не кончились" — сказала Касуми в своей обычной материнской манере, закрывая дверь. — "И Вы знаете, что Рамма теперь снова ходит в школу, так почему Вы здесь?"—

— "Я сегодня была в полиции" — сказала Кодачи, повернувшись лицом к Касуми. — "Они хотели, чтобы я опознала тело, и я сделала это"-.

— "Это что, был..." — тихо начала Касуми, и умолкла, увидев кивок Кодачи. Она жестом пригласила Кодачи к обеденному столу, и усадила её. -"Я сейчас, принесу чашку чаю"-.

— "Большое спасибо, Касуми-сан"- сказала Кодачи, когда Касуми заскользила на кухню. Через пару минут она вернулась, с дымящимся чайником и парой чашек. — "Простите, Касуми-сан, но должна признать, что увидев его мёртвым, я не была счастлива"-.

— "Тут не о чем просить прощения" — легко сказала Касуми, потягивая чай. -"Я бы этого и не ожидала"-.

— "Есть и ещё кое-что, Касуми-сан"- сказала Кодачи — "Боюсь, я проговорилась о том, что у Татэваки был конфликт с одной из моих подруг. Он однозначно был убит животным, но расследование всё равно ведётся.

— "Это может стать проблемой" — признала Касуми — "Давайте разберёмся с ней позже, но позвольте мне рассказать всё Рамме" — Кодачи нерешительно огляделась по сторонам и поставила свою чашку.

— "Мне надо идти" — сказала Кодачи, вставая — "Извините, что побеспокоила Вас, Тэндо-сан" — она была удивлена когда Касуми твёрдо взяла её за руку.

— "Пожалуйста садитесь, Кодачи" — сказала Касуми с улыбкой — "Вам нет причин извиняться"—

— "Ну, если Вы уверены..." — медленно сказала Кодачи, Касуми кивнула и гимнастка села обратно.

— "Я видела раны Раммы прежде чем они исцелились" — сказала Касуми. -"Включая синяк вокруг горла. Вы спасли ему жизнь"-.

— "Это было всё, что я могла сделать" — просто сказала Кодачи -"Возможно, она предпочла бы чтобы я не появлялась прежде чем он убил бы её" — Касуми придвинулась ближе к благородной девушке и утешающе обняла её. Она проигнорировала выбранное Кодачи для Раммы местоимение, хотя и начала гадать, давно ли Кодачи начала говорить о Рамме как о женщине. Когда Касуми последний раз встречалась с ней, Куно ещё так не говорила.

— "Аканэ думает, это её вина, потому что её не было там, Набики думает, это её вина, потому что она поощряла Куно, а Рамма думает, что это его вина, потому что он оказался слишком слаб" — сказала Касуми — "Но никто из них не виноват, и Вы тоже" — Кодачи вздохнула. Касуми отпустила её и снова прихлебнула из чашки — "Не согласитесь остаться и помочь мне приготовить еду?"—

— "Вы уверены, Касуми-сан?"- спросила Кодачи. Касуми светло улыбнулась.

— "Конечно я уверена" — сказала Касуми — "Ваше общество очень приятно, когда Вы не швыряетесь отравленными цветами, и может быть, Вы сможете что-нибудь сделать с моими сёстрами и Раммой" — Касуми допила свою чашку и поднялась. Кодачи поглядела на неё с любопытством.

— "Касуми-сан" — спросила она -"А к кому Вы идёте за утешением?" — Касуми приостановилась и задумалась.

— "Я разговариваю с мамой" — просто сказала она. Кодачи озадаченно покачала головой, пока Касуми уходила на кухню. Она была уверена, что матери семейства Тэндо нет в живых.

* * *

-"Аканэ, нам надо поговорить" — сказала Саюри, на мгновение сузив глаза и бросив взгляд на Рамму.

— "Отлично" — сказала Аканэ, не вставая. — "О чём?"—

— "Наедине" — сказала Юка, поддержав подругу. На этот раз Аканэ заметила подозрительный взгляд, брошенный в сторону Раммы и начала слегка злиться.

— "Ничего, можешь отойти, если нужно" — сказала Рамма прежде чем Аканэ успела открыть рот. Аканэ обернулась поглядеть на рыжую.

— "Уверен?" — спросила она. Рамма подтянула ноги, уткнулась головой в колени и кивнула. Аканэ неохотно встала, и с мрачным выражением лица последовала за подругами.

— "Я просто не могу поверить, Аканэ" — сказала Саюри, когда они отошли за пределы слышимости. — "Тебе уже приходится спрашивать у него разрешения на то, чтобы поговорить с подругами?!"—

— "Если бы не видела своими глазами" — добавила Юка — "не поверила бы. Ты даже стараешься не уходить у него из виду!" — Юка жестом указала туда, где, прислонясь к дереву, сидела Рамма.

— "Он не разрешение мне давал" — зло ответила Аканэ — "Это всё, о чём вы со мной хотели поговорить?"—

— "Мы беспокоились о тебе" — сказала Саюри — "Ты ведёшь себя странно. Когда ты последний раз была в платье? И ты избегаешь нас. И вы с Раммой ни разу не поссорились с тех пор как ты вернулась."

— "ты знаешь, что он теперь ходит в женские туалеты?" — спросила Юка.

— "Да" — сказала Аканэ. Они посмотрели на неё в недоверии — "Вы что, хотите чтобы он ходил в мужские пока он застрял девушкой?"—

— "Ну, он же мальчик..." — начала Саюри.

— "После всего, через что мы прошли?" — в недоверии сказала Аканэ -"Рамма — мужчина, не мальчик"—

— "По мне, он скорее женщина" — сказала Юка, скрестив руки.

— "Так что тогда не так в том, что он ходит в женские туалеты?"- спросила Аканэ.

— "Нууу..." — сказала Саюри — "Он может подглядывать, не всем, знаешь ли, известно о проклятии"-.

— "Рамма — не такой" — сказала Аканэ, она бросила на рыжую обеспокоенный взгляд, но явственно расслабилась когда увидела, что Рамма бодро машет ей в ответ.

— "Ты уже и шагу от него не можешь отойти" — раздражённо сказала Юка -"Ты собираешься позволить этому придурку-женоненавистнику и дальше управлять своей жизнью?"—

— "Он не женоненавистник, по крайней мере не теперь. И если правду, то мне бы хотелось, чтобы он занял больше места в моей жизни" — сказала Аканэ, разворачиваясь обратно к подругам. Они удивлённо ахнули, и бросили злой взгляд на Рамму, которая попыталась не вздрогнуть.

— "Ты с ума сошла?" — спросила Юка — "Он же тебя так через обруч прыгать заставит"—

— "Знаешь, прошли слухи, что вы этим уже занимались?" — спросила Саюри.

— "Чего ещё нового?" — сухо спросила Аканэ.

— "Как девушки?" — добавила Юка. Аканэ пожала плечами. — "И это тебя не беспокоит?"—

— "Нет, не беспокоит" — отрубила Аканэ — "Я слышала и хуже, много хуже. Были слухи обо мне и моей СЕСТРЕ, и после этого вы думаете я буду беспокоиться из-за слухов обо мне и Рамме?" — Она бросила взгляд на Рамму, и с ужасом заметила, что к рыжей приближаются Хироши и Дайске.

— "Так вы...?" — Саюри не договорила — "Это самое?" — Аканэ развернулась обратно к Саюри и обдумала как ответить на это.

* * *

Хироши поглядел туда, где под деревом сидела Рамма, и решился подойти поговорить с другом. Сейчас, когда Аканэ оказалась занятой разговором с подругами, а две других Рамминых стражницы были где-то ещё, у него появился шанс.

Хироши пожал плечами и вернулся к поеданию обеда. Сначала лучше утолить голод, а потом уже любопытство. Парня слегка отвлекала активность его друга. Дайске, прикончив свой маленький обед, и не найдя больше чем заняться, тыкался по густым кустам на краю газона, где они сегодня расположились на обед.

— "Ты чего расшуровался?" — раздражённо спросил Хироши.

— "А ты как думаешь?" — ответил Дайске.

— "Я тут, между прочим, есть пытаюсь" — сказал Хироши — "И это стало непросто, после того как ты всех мух в округе на крыло поднял"—

— "Я же не виноват, что мы не можем подобраться к Рамме, расспросить что с ним такое" — напомнил ему Дайске — "Так что... эй, а это что?"—

— "Мы можем подобраться" — указал Хироши — "Аканэ только что отошла к... это что, штаны?"—

— "Ага" — сказал Дайске — "Лежали тут под кустами, и похоже, уже не первую неделю"—

— "Уборщики последнее время плохо работают" — сказал Хироши, осуждающе качая головой — "Хотя с другой стороны, со всеми этими постоянными разрушениями, кто будет их винить?"—

— "Эй, это же вроде чёрные штаны Раммы" — сказал Дайске. — "Может, отнесём ему, ты уже доел?"—

— "Щас, секунду" — сказал Хироши, приканчивая свой бенто, и поднимаясь.

* * *

Рамма смотрела, как девушки спорят, ей было понятно, что именно она — тема спора. Конечно Саюри и Юка не любили её, она была величайшей извращенкой по их представлениям. Возможно, они даже помещали Хаппосая дальше по списку чем её, но в этом она была уже не уверена.

Рамма услышала, как приближаются Хироши и Дайске, и напряглась. Ни один из них не был преднамеренно наглым, но у обоих была одна и та же привычка висеть над душой. Она и правда сейчас не хотела  иметь с этим дела. Однако, пока они держали дистанцию, она старалась держаться нормально, как могла.

— "Эй, Саотомэ" — позвал Дайске, когда они приблизились к свернувшейся рыжей. Рамма оторвала лицо от коленей и повернулась к приближающимся парням. Она моментально отпрыгнула назад, когда в неё полетел какой-то комок ткани. Рамма приготовилась защищаться, но затем увидела, чем в неё бросили.

— "Чего это с тобой?" — потрясённо спросил Хироши — "Ты так ведешь себя, как будто мы на тебя напасть хотели"—

— "Гд...где вы их нашли?" — трясущимся голосом спросила Рамма, боязливо указывая на чёрные штаны.

— "А?" — Дайске наклонился и поднял потрёпанные погодой штаны. — "В кустах были, вон там" — он указал туда, откуда они пришли. Хироши и Дайске в потрясении смотрели, как краска отлила от лица Раммы, когда она поняла, куда они показывают.

— "Это..у бассейна" — пролепетала Рамма, отступая — "Ка... ка... как раз по пути к К...К..." — она отступила ещё на несколько шагов, и, споткнувшись, упала. Она немедленно зажмурилась и начала отползать назад от них.

— "Эй, чувак, с тобой всё в порядке?" — спросил Хироши, осторожно приближаясь.

— "Уйди!" — выкрикнула Рамма. Она перестала ползти и свернулась в трясущийся комок — "Уйди!"—

* * *

При звуке Рамминых воплей Аканэ перестала гадать, как ей ответить на дурацкий вопрос Саюри. Она рывком развернулась и увидела свернувшуюся в клубок Рамму и озадаченно пялящихся на неё Хироши и Дайске.

— "О, Ками-сама" — ахнула Аканэ и бросилась на сторону супруга. Она лишь на мгновение задержалась чтобы впиться взглядом в Хироши и Дайске. — "Что вы ему сказали?!" — Не дожидаясь ответа, она обхватила Рамму руками. Рамма сразу же стала вырываться, но потом открыла глаза и увидела Аканэ.

Тогда Рамма сомкнула руки вокруг Аканэ, отчаянно удерживая слёзы и вся сотрясаясь от этого усилия.

— "Мы же ему просто штаны вернуть хотели" — сказал Дайске, показывая скомканную тряпку в своих руках — "Они были вон там, в кустах" — он был страшно смущён.

— "Аканэ, что ты делаешь...?" — спросила Саюри, присоединяясь к ним. -"Что с Раммой?" — спросила она, утратив весь пыл, когда поняла, что Рамма и Аканэ не играют на публику. Когда она спросила, последние остатки самоконтроля Раммы окончательно лопнули, и рыжая перешла от напряжённых всхлипов к рыданию в голос.

— "Уберите это отсюда!" — рявкнула Аканэ, испепеляя парней взглядом. -"Сожгите, или ещё что" — Хироши и Дайске отшатнулись, попятившись на несколько шагов, прежде чем повиноваться и уйти. Аканэ снова обратила всё внимание к Рамме, и крепко обняла меньшую девушку, поглаживая её по волосам и спине.

— "Мне нельзя..." — Рамма всхлипнула — "Нельзя...давать...себе..."- Аканэ покачала головой, и продолжила утешать его.

— "А ты просто поплачь" — прошептала Аканэ, Рамма ещё раз мотнула головой, но продолжила неудержимо рыдать. Аканэ повернулась к подругам. -"Не могли бы вы уйти?"—

— "Ну... э... конечно, Аканэ" — сказала Саюри, хватая Юку и утаскивая её прочь. Та, похоже, почти не замечала, что её тащат. Саюри остановилась прежде чем Рамма и Аканэ скрылись из вида, и снова оглянулась на пару. Рамма всё ещё держалась за Аканэ, а та всё ещё утешала рыжую.

— "Он просто развалился на части" — потрясённо сказала Юка.

— "Пойдём" — сказала Саюри, моргнув — "Обед уже почти закончился" — Юка кивнула и последовала за Саюри, на этот раз совершенно по своей воле. Обе девушки ещё раз оглянулись через плечо.

* * *

-"Тадаима!" — услышала она голос Аканэ, и затем какие-то тихие, обнадёживающие слова, которых она не разобрала. Кодачи осторожно направилась ко входу и увидела Аканэ, ведущую безразличную Рамму в жилую комнату.

— "Что-нибудь случилось?" — нервно спросила Кодачи. Аканэ подняла взгляд и заметила гимнастку. На мгновение она нахмурилась, но скоро её лицо приняло нейтральное выражение.

— "Да, случилось" — сказала Аканэ. Касуми проходила мимо, увидела Рамму, сидящую в жилой комнате и ахнула.

— "Кодачи-сан" — сказала Касуми. Благородная девица быстро повернулась к старшей Тэндо — "Возьмите с кухни несколько новых чашек и принесите сюда чай.

— "Хай" — сказала Кодачи и немедленно пошла выполнять, даже не задумываясь о своём социальном положении.

— "Что случилось?" — спросила Касуми, садясь на колени перед Раммой и осматривая её, в то время как Аканэ села рядом с Раммой и крепко обняла её.

— "Такая глупость" — прошептала Рамма. Как только Кодачи вернулась с чайным подносом, Касуми взяла с него пустую чашку, наполнила её, и передала Рамме. Рамма взяла чашку и посмотрела на Касуми, которая сидела рядом с Кодачи. — "В этом чае ничего такого нет?"—

— "Я не совершала ничего подобного с тех пор,..." — начала возражать Кодачи, но Касуми подняла руку, предупреждая её замолчать.

— "Он спрашивает у меня. Не в этот раз, Рамма" — сказала Касуми — "Это просто чай." — Она налила себе чашку, чтобы окончательно уверить рыжую. Рамма подождала пока Касуми спокойно отопьёт из своей чашки, прежде чем начала пить сама. Кодачи выглядела озадаченной. — "Что случилось?"—

— "Хироши и Дайске..." — начала Рамма, потом снова покачала головой. -"Так, глупость." — Рамма снова отхлебнула чай.

— "Рамма, я тебя полдороги на себе тащила" — сказала Аканэ, мягко хотя и слегка раздражённо. Она повернулась к Касуми — "Это были наши 'друзья' в школе"—

— "Каковы имена этих друзей" — осведомилась Кодачи. Все с опаской поглядели на неё.

— "Давайте не будем спешить" — сказала Касуми, поглядев на Кодачи, и снова поворачиваясь к Аканэ — "Большинство людей не знает о том, что случилось, что бы они ни сделали, они не хотели навредить"—

— "Хорошо" — после долгих колебаний сказала Кодачи. Последовал коллективный вздох облегчения.

— "Вам что-нибудь нужно, Рамма, Аканэ?" — спросила Касуми. Аканэ покачала головой и поглядела на Рамму.

— "Я немного проголодался" — тихо сказала Рамма. Старшая Тэндо наклонилась, мягко похлопала её по руке и улыбнулась.

— "Кодачи как раз собиралась помочь с обедом" — сказала Касуми. — "Почему бы вам не пойти как следует отмокнуть в ванне, пока мы всё приготовим?"—

— "Хай" — кивнула Рамма, допивая свой чай. "Это...хорошая идея." — Рамма тихо встала и направилась к ванной, Аканэ следовала за ней по пятам, тщательно опекая.

Рамма тихо разделась и опустилась в воду. Аканэ вошла вслед за ней, обеспокоенно следя за Раммой, и села рядом с рыжей.

— "Я просто жалок" — прошептала Рамма.

— "Ничего подобного" — твёрдо сказала Аканэ, крепко обнимая Рамму, и целуя её в лоб — "Тебе просто было больно"—

— "Я психанул из-за каких-то дурацких штанов" — сказала Рамма. Она крепко зажмурилась и снова начала сворачиваться — "Глупо. Глупо..."- она повернулась к Аканэ, зарылась лицом к ней в плечо и снова начала всхлипывать.

— "Шшш, я здесь" — сказала Аканэ — "Никто не собирается тебя обижать"- Рамма горько усмехнулась.

— "Я даже говорить об этом не могу" — сказала Рамма. Она подняла лицо к Аканэ — "Что со мной не в порядке?"—

— "Ну подумаешь, приснилось несколько кошмаров, ну плачешь часто"- сказала Аканэ, пытаясь успокоить ту, отметя всё это. — "Да и кто был бы в порядке после...того, что случилось?" — Рамма вздохнула, и снова зарылась лицом в плечо Аканэ.

— "Набики" — тихо сказала Рамма.

— "А." — Аканэ обдумала это. В конце концов, если бы не несчастье Раммой, Набики, наверно, так бы ничего никому и не сказала. Они так никогда и не узнали бы. — "Я в этом не уверена, Рамма. Она же ведь проводит уйму времени наедине с собой. Тебе надо с ней поговорить"-.

— "Наверно" — тихо сказала Рамма.

* * *

Набики потёрла переносицу и пролистала пачку домашних заданий, собранных ей для Раммы и Аканэ. К ней приближалась небольшая толпа, едва ли первый раз с обеда. Она повернулась, чтобы дать им отповедь.

— "Даже и не думайте приставать ко мне с..." — она остановилась, узнав окруживших её людей. — "А, вы. Кто-нибудь из вас замешан во всём этом?"-

— "Эээ" — занервничал Дайске. Набики вонзила в него взгляд. — "Что?"- Набики покачала головой.

— "Что задумал Рамма?" — потребовала Саюри, повинуясь насущному желанию удержаться в привычном и понятном мире, и отчаянно цепляясь за идею что Рамма что-то против них замышляет. Конечно же, всё это было каким-то его планом. Набики на мгновение уставилась на неё в недоверии.

— "Давайте разберёмся" — сказала Набики и подняла палец. — "Рамма застревает девушкой, приобретает полностью новый гардероб, избегает контактов со всеми кроме своей семьи и Укё, и вы думаете, это какой-то план?" — Саюри покраснела и в смущении отвернулась. — "План чего?"—

— "Подглядывать за нами в душе и туалетах" — неуверенно предположила Саюри.

— "Когда там никого нет" — холодно ответила Набики.

— "Да, после твоих слов и вправду непохоже, что он задумал именно это"- признала Саюри.

— "Да ну? А я-то думала..." — саркастически протянула Набики. Она встала, качая головой. — "Я не собираюсь спрашивать у вас что случилось, или что вы сделали"—

— "И даже цену не назначишь?" — спросил Хироши. Набики впилась в него взглядом, и на мгновение воцарилась тишина.

— "Эта информация — не для продажи" — сказала Набики — "Рамме сейчас нужны друзья, не дознаватели" — она повернулась к Саюри и Юке, потом снова к парням. — "Понятно?"—

— "Д..да" — сказал Дайске, Хироши рядом с ним яростно закивал. Набики направилась к двери.

— "Случилось что-то очень плохое" — спросила Юка — "Да?" — Набики на мгновение приостановилась, прежде чем выйти.

— "Спросите у Раммы" — сказала Набики — "Это его выбор — говорить вам или нет"-.

* * *

-"Тадаима" — провозгласила Набики.

— "Привет" — отозвалась Касуми. Набики приняла это как знак того, что всё не так уж ужасно, сбросила обувь и вошла в жилую комнату.

— "У меня ваши домашние задания" — сказала она, взмахнув пачкой бумаг -"Заходите ко мне, как только будете готовы"—

— "Спасибо, Набики" — сказала Аканэ. Рамма встала и повернулась к Набики. Вставая, она крепко держалась за руку Аканэ

— "Э, Набики, можно с тобой поговорить?" — спросила Рамма, и взглянула вниз, на Аканэ — та подбадривающе кивнула.

— "Конечно" — сказала Набики после паузы. Потом подбадривающе улыбнулась -"Пойдём" — Рамма заколебалась  и глянула вниз, на Аканэ. Её супруга хлопнула её и снова кивнула. Тогда рыжая подошла, и встала рядом с Набики.

— "Спасибо, Набики" — тихо сказала Рамма. В жилой комнате появилась Кодачи в фартуке, вызвав со стороны Набики насторожённо-любопытный взгляд.

— "Мы с Касуми-сан скоро закончим приготовление еды" — сказала она, затем заметила Набики — "О, здравствуйте, Набики-сан" — с этими словами она удалилась обратно на кухню. Набики нахмурилась, гадая, что Кодачи может там делать, но, отметя эти мысли, обратила всё внимание на Рамму.

* * *

Бросив пачку домашних работ на стол, Набики уселась на кровать. Она жестом молча пригласила Рамму сесть на стул у стола, та кивнула и села, уставившись в пол.

— "Ты хотел поговорить о том, что сегодня произошло?" — спросила Набики. Рамма на этот вопрос рывком вздёрнула голову и Набики молча прокляла себя.

— "Они всем раззвонили, да?" — зло сказала Рамма.

— "Не скажи" — отмела Набики — "Об этом вся школа говорит. Я бы сказала, ваши с Аканэ друзья не были единственными свидетелями. Ты очень привлекаешь внимание, Рамма" — Рамма вжалась в себя.

— "Почему все не могут просто оставить меня в покое?" — спросила Рамма. -"Когда это прекратится?" — она согнулась, опершись на свои маленькие руки, и снова пыталась удержаться от слёз.

— "Прекратится?" — спросила Набики, когда Рамма зарылась лицом в свои руки. Она наклонилась к своей зятьке, и нерешительно обняла её, утешая. -"Оскорбления-то и слухи? Такому как ты, наверно, придётся терпеть их всю жизнь"—

Она на самом деле не думала, что Рамма говорит именно об этом, но Набики хотела выиграть немного времени. Она не удивилась, когда Рамма начала мотать головой, всё ещё глядя вниз.

— "Нет" — прошептала Рамма — "Я... я сегодня проиграл. Пфе. Теперь об этом уже все знают"-. Она выпрямилась на стуле и поглядела на Набики, в синих глазах Раммы кипели злость и разочарованность собой. — "И знаешь, что меня свалило? А?.. Какие-то сраные штаны!"—

Набики выпустила Рамму, рыжая вскочила и принялась ходить туда-сюда по комнате. Набики смотрела, как та какое-то время мерила шагами комнату, прежде чем снова плюхнуться на стул у стола. Она озабоченно смотрела, как Рамма снова за один удар сердца перешла от злости к отчаянию. Если бы здесь была Аканэ, к этому добавилось бы немножко приятных эмоций. В любом случае, это уже было чересчур, скачки настроения беспокоили старшую девушку.

— "Как тебе это удаётся?" — тихо спросила Рамма — "Или я и правду такой слабый?" — Набики вздохнула и отвела взгляд, гадая не принесло ли её решение держать лицо ради Раммы больше вреда, чем пользы.

— "Рамма, я..." — на мгновение голос Набики задрожал, но она справилась с собой — "Мне было страшно" — Рамма подняла на неё озадаченный взгляд.

— "Тебе — страшно?" — неуверенно спросила Рамма.

— "Если бы ты не появился" — улыбаясь, сказала Набики — "я  бы могла сбежать. Исчезнуть туда, где никто меня не знал" — Рамма глядела на неё, словно видя в первый раз.

— "Почему?" — спросила Рамма, уставившись на неё с болезненным любопытством. Набики, жёсткая, бесчувственная Набики, которая всегда была столпом здравомыслия, с момента первого их знакомства, и что — она боялась?!

— "Это случилось один раз" — тихо сказала Набики, обхватив себя руками -"Может случиться и второй"-. Рамма мягко придвинулась и села рядом с Набики — "Что если тот парень, которого я отправила в тюрьму, вернётся?"—

— "Я не дам ему до тебя добраться, если он придёт" — твёрдо пообещала Рамма, неуверенно обнимая бОльшую девушку в попытке скопировать то, что другие делали для неё последнее время. Она обнаружила что это непросто, и удаётся только частично из-за того, что она заметно меньше Набики. ~Я не смог защитить даже себя, так как я могу...~

— "Аригато, Рамма" — сказала Набики, выпрямляясь.

— "Набики" — сказала Рамма — "Я..."—

— "Я лучшая актриса, чем ты" — оборвала его Набики — "И мне помогали. То, что я хорошо умею притворяться, ещё не значит, что у меня не бывает кошмаров"—

— "Тогда...я в порядке" — сказала Рамма. Набики подавленно покачала головой.

— "Ты не в порядке" — сказала Набики — "Думаешь, эта твоя душа изо льда позволит тебе держаться вечно? То, что случилось сегодня, будет повторяться ещё и ещё, если ты продолжишь идти прежним путём"—

При этой мысли Рамма вздрогнула, и Набики смягчила тон — "Пожалуйста, просто пойдём завтра со мной на собрание. Тебе нужно поговорить об этом, или ты просто сойдёшь с ума"-. Рамма, вздохнув, неохотно кивнула. -"Пойдём, посмотрим что там на ужин"—

Упоминание о ужине вызвало на лице Раммы моментально появившуюся, хотя и робкую, улыбку, и она последовала за Набики чтобы присоединиться к остальным членам семьи.

* * *

Укё нахмурилась, когда время обеда наступило и прошло, а Рамма и Аканэ так и не появились. В дни, когда она работала, они обычно заходили хотя бы сказать "привет". Она нахмурилась, и как только наметился перерыв, отправилась к телефону.

* * *

Ужин в доме Тэндо стал в последнее время торжественным событием.  Особенно приглушёнными были разговоры. Аппетит Раммы был по-прежнему на высоте, но временами ей вообще не хотелось есть. В любом случае, привычная стремительность в еде к ней так и не вернулась.

Рамма сидела рядом с Аканэ и улыбнулась, когда перед ними появилась еда. Аканэ при виде этой улыбки немного успокоилась, хотя облегчение подтачивал тот факт, что под столом Рамма крепко сжимала её руку.

Набики за едой делила с Раммой подавленное настроение. Она без энтузиазма тыкала в еду и отвечала бодрой улыбкой когда кто-нибудь бросал на неё озабоченный взгляд. Вдобавок она насторожённо следила за Кодачи на другом конце стола, и хмурилась, пытаясь разгадать причину, по которой та была здесь.

Неловкую тишину разорвал телефонный звонок в коридоре. Кодачи бросила нервный взгляд на Касуми, и старшая девушка ответила ей успокаивающим жестом. Всё это не прошло незамеченным для Набики.

— "А, мы же не завернули к У-чан" — сказала Рамма, прищёлкнув пальцами, как только Касуми встала, направляясь к телефону — "Наверняка это она"-.

— "Полагаю, так оно и есть" — сказала Касуми. Она взяла трубку. — "Алло? О да, Укё-чан" — Кодачи немедленно расслабилась — "Они здесь. Я спрошу. Рамма, Укё хочет поговорить с тобой, ты как?"—

— "Эээ, ладно" — сказала Рамма. — "Секундочку"-. Она встала и неуверенно замялась, глядя на Аканэ. Затем она была у телефона. — "Ага, прости, У-чан, я... ну, кое-что произошло. Прости"-. Набики смотрела, как Касуми садится на место.

— "Что происходит?" — тихо спросила она. Аканэ на мгновение отвернулась от Раммы, смущённая этим вопросом.

— "Похоже, что..." — Касуми мгновение колебалась, бросив взгляд чтобы убедиться, что Рамма всё ещё у телефона на другом конце комнаты — "Что этот человек мёртв"-. Ответом было молчание. Всеобщее.

* * *

-"Ранчан?" — спросила Укё, когда Рамма замолкла на полуслове. — "Ранчан, ты в порядке?" — Голос рыжей дрожал, когда та ответила.

— "Я...я потом перезвоню" — сказала Рамма. Укё услышала стук на том конце линии, но фоновый шум не исчез.

— "Ранчан?" — Когда Рамма завопила, она заставила себя слушать.

* * *

В столовой Тэндо внезапный стук привлёк общее внимание к Рамме. Трубка свисала с телефона на проводе.

— "Мёртв?" — неуверенно спросила Рамма — "Точно?"—

— "Я не имела в виду..." — начала Касуми.

— "Ты. В этом! Уверена?!" — громко потребовала Рамма, почти все изумлённо уставились на неё. Аканэ бросилась к ней, и утешающе обняла меньшую девушку. Рамма, сотрясаясь,  потянулась к Аканэ и вцепилась в неё.

— "Тебе не надо об этом беспокоиться" — сказала Аканэ — "Ты его не убивал"—

— "Мне...нужно" — начала Рамма — "Он точно мёртв?"—

— "Задран диким зверем" — сказала Кодачи, всё ещё в шоке. Рамма напряглась — "Я видела тело."—

— "Рамма!" — закричала Аканэ когда рыжая скорчилась в её руках. — "Что не так?" — Набики моргнула, затем кивнула и направилась к Аканэ, обнимающей Рамму. Она тихо погладила Рамму по спине и утешающе склонилась к ней.

— "Оттуда не возвращаются" — прошептала Набики — "Он больше никогда тебя не обидит" — Рамма второй раз за этот день сорвалась в громкие рыдания. Кодачи, бледнее чем обычно, глядела на неё во все глаза. Последние остатки чувства вины за изгнание и смерть Татэваки покинули её, когда она увидела, как Рамма сжимается в комок в объятиях Аканэ.

— "Думаю, Рамме на сегодня хватит" — тихо заметила Касуми. Она подошла к Аканэ и Набики, утешающим Рамму — "Давай отнесём тебя в постель, Рамма?"—

— "Н..никаких снотворных" — сказала Рамма, не поворачивая лица к Касуми.

— "Никаких снотворных" — согласилась Касуми. — "Аканэ?" — Коротковолосая девушка кивнула, и бережно поднялась на ноги, стараясь не тревожить Рамму больше чем нужно. Набики покачала головой когда та удалилась.

— "Не знала, что у Раммы такой острый слух" — сказала Набики. — "И Касуми, очевидно, тоже" — она подошла к телефону и подобрала трубку. -"Ты ещё там, Укё? Да, Кодачи здесь, я думаю, она принесла новости"-. Набики бросила взгляд на Кодачи и нахмурилась — "Это всё просто навалилось на нас сегодня. Я потом расскажу, как движутся дела. Клянусь, Укё. Пока"-.

Набики повесила трубку и повернулась чтобы взглянуть Кодачи в наполненное потрясением лицо.

— "Я не имела понятия" — тихо сказала Кодачи — "Когда мы говорили по телефону и на дуэли она выглядела в полном порядке"-. Набики хмыкнула.

— "Это-то Рамма умеет" — устало заметила Набики. Она села у стола напротив Кодачи и с отвращением посмотрела на еду.

* * *

Укё повесила трубку и вздохнула чтобы успокоиться. Она слышала, как Рамма в одно мгновение рассыпался на части. Это было страшно.

— "Укё-сама" — услышала она за спиной голос Конацу — "Вы в порядке?"—

— "Ага" — всхлипнув, сказала Укё, она повернулась к стене спиной, и смахнула прорывающиеся слёзы — "Я просто говорила с Раммой" —

— "А" — сказал Конацу, немного беспокоясь. Ниндзя понимал, что Укё отказалась от преследования Раммы, но это далось ей непросто. Он не знал, что послужило причиной перемены, хотя это должно было быть что-то серьёзное. Он видел, как все последнее время ходили вокруг Раммы на цыпочках, хоть  так и не смог разнюхать о причинах.

— "Эй, не стой столбом" — сказала Укё. — "Нам посетителей кормить надо"—

— "Хай, Укё-сама" — Конацу поклонился и подождал пока Укё вернётся к плите, прежде чем двинуться с места.

* * *

Аканэ села на постель рядом с супругом, бросив короткий взгляд на дверь, которую Касуми закрыла за ней. Рамма лежала, свернувшись под одеялами. Она не понимала реакцию Раммы на новости. Она думала, Рамма испытает облегчение, может быть даже радость. Она потянулась пригладить Рамме волосы, лицо той было зарыто в подушку. Рамма вздрогнула, когда Аканэ коснулась её.

— "Не прикасайся ко мне" — выкрикнула Рамма.

— "Рамма, что не так?" — Аканэ пыталась утешающе сжать той плечо, но рыжая лишь отодвинулась от неё в угол.

— "Не прикасайся ко мне" — снова сказала Рамма, не глядя на Аканэ. Аканэ смотрела, как Рамма начинает рыдать в подушку. Аканэ колебалась лишь мгновение прежде чем лечь в постель рядом с Раммой. — "Я тебя не стою"—

— "Что?" — ахнула Аканэ, приподнимаясь на локте — "Как ты можешь такое говорить?"—

— "Я.. я не.. чист" — всхлипнула Рамма, и Аканэ вздрогнула, заметив как Рамму начинает окружать зелёное сияние — "я...я..."—

— "Рамма, перестань" — взмолилась Аканэ — "Погляди на меня!" — всхлипы Раммы на минутку затихли.

— "Я..."—

— "Погляди на меня, пожалуйста!" — молила Аканэ. Рамма повернула к ней лицо со следами слёз.

— "Найди кого-то, кто не потаскушка-убийца" — тихо сказала Рамма. Аканэ потрясённо смотрела на неё, а Рамма снова зарылась в одеяла.

— "Ты же не веришь на самом..." — она умолкла, поняв, что Рамма и правду может верить в такое. Она снова легла, и попыталась прижаться к Рамме поближе. — "Ты убивал Куно?" — спросила она.

— "Я хотел, чтобы он у..."—

— "Ты его убивал?" — повторила Аканэ — "Рамма?"—

— "Нет..." — медленно ответила Рамма — "Но..."—

— "Никаких 'но'" — сказала Аканэ — "Ты его не убивал, и даже если бы убил, это была бы самооборона"-.

— "Но я же... с ним..." — Рамма умолкла.

— "Он тебя изнасиловал" — с нажимом сказала Аканэ.

— "Но ведь не просто же..." — неуверенно сказала Рамма, но из-под подушек выглянула.

— "Тебя накачали наркотиком" — тихо сказала Аканэ.

— "Я проклял..." — пыталась протестовать Рамма.

— "Нет, не проклял" — сказала Аканэ. — "Ты об этом не знал, и я не знала, ты меня даже предостерегал насчёт них. Это. Не. Твоя. Вина." — она обнаружила, что последнее время без счёта повторяет эту фразу.

Аканэ придвинулась и поцеловала Рамму в лоб. Она колебалась, продолжать ли. Был шанс, что Рамма поймёт это неправильно, но Аканэ хотела чтобы та знала, что она принимает Рамму невзирая ни на что.

— "Я никому не позволю оскорблять мою жену" — мягко сказала Аканэ — "Даже моему мужу"-.

— "Жену" — пробормотала Рамма — "Будь хорошей девочкой, Рамма, ляг на спинку и..."—

— "Рамма, хватит!" — потребовала Аканэ — "Ты не девочка"-. Рамма отвернулась от неё.

— "А на кого я похож?" — спросила Рамма. Аканэ пригладила ей волосы.

— "Пожалуйста, Рамма" — сказала Аканэ — "Ты красивая"—

— "Не хочу быть красивой" — прошептала Рамма.

— "Рамма, чтоб тебя!" — рявкнула Аканэ, Рамма снова начала плакать. — "О Ками, Рамма,  прости" — она обняла Рамму, поглаживая её по спине — "Ты просто знай, мужчина ты или женщина — я всё равно тебя люблю"—

— "Аканэ, аригато"- прошептала Рамма — "Я тебя тоже люблю"-.

Осторожно забравшись к Рамме под одеяло, Аканэ вновь обняла её. Рамма неуверенно вернула объятие, зарывшись лицом в грудь Аканэ. Та гладила всё ещё всхлипывающую рыжую, пока Рамма не заснула в её объятьях.

* * *

Касуми спустилась через минуту, и увидала Кодачи и Набики, уставившихся в свои тарелки.

Последние месяцы серьёзно истрепали нервы Касуми. Она привыкла иметь дело с почти ежедневными кризисами. Уже почти десять лет ей приходилось заботиться о сёстрах и отце практически в одиночку. После смерти матери от отца было мало пользы. Но она не привыкла справляться со столькими проблемами сразу, даже после появления Раммы.

Касуми подождала прежде чем войти в комнату и присоединиться к безмолвному ужину. За десять лет, что на ней держался весь дом, она выучила одну вещь. Она не должна нервничать. Набики и Аканэ искали в ней опору. Правильно это или нет, Касуми приходилось быть спокойной, собранной и безмятежной, но она уже начинала гадать, насколько ещё хватит её безмятежности.

Давным-давно Касуми прочла Аканэ лекцию о том, что той не стоит вести себя как мальчишка. В результате Аканэ ослабила тренировки, что не принесло добра ни ей, ни отцу. Она вспомнила о рационалистичных толкованиях иррационально зловредного отношения Набики к Рамме. Она подумала о Рамме и том, как отец чуть не использовал её как разменную монету, и пожалела, что не разобралась с этим сразу. Она подумала обо всех этих играх с помолвками и подружками.

Так много ошибок, было ли правильно позволять им думать, что она знает, как справиться с чем угодно?

Наверху начались какие-то крики, но быстро смолкли. Когда она вернулась к двери комнаты Аканэ, по приглушённому разговору было ясно, что Аканэ держит всё в руках. Оставались двое девушек внизу. Она глубоко вздохнула и снова пошла вниз.

— "Как она?" — спросила Кодачи, как только увидела Касуми. Набики подняла взгляд, ледяная маска на привычном месте. Но Касуми заметила на ней трещинки.

Набики и Рамма были во многом так похожи. Если бы Касуми не знала точно, она бы подумала, что Набики — кровная сестра Раммы. Всё в них держалось на самоконтроле, и оба перенесли одинаковые удары по нему.

Касуми подошла к столу и передвинула свою тарелку так, чтобы сесть между двумя девушками. Она повернулась к Набики. — "Ты в порядке?"- Кодачи удивлённо моргнула.

— "Я в порядке" — сказала Набики. Её глаза стрельнули в сторону Кодачи. Старшая Тэндо понимающе кивнула.

— Аканэ заботится о Рамме" — уверила Касуми Куно, снова повернувшись к ней. — "Рамма явно чувствует себя виноватым"-. Набики ухмыльнулась.

— "Только Рамма" — сказала она — "Похоже, 'возлюби врага своего' просто зашито в его мозг"-.

— "Я думала, она пережила это" — тихо сказала Кодачи — "Рамма всегда такая...неподатливая"—

— "Он слишком упорно переносит невзгоды, и ему от этого ничего хорошего" — сказала Набики, Касуми ответила многозначительным взглядом. -"Ну да, он такой не единственный" — уступила Набики. Кодачи, сузив глаза, бросила взгляд на одну сестру и на другую, заметив подтекст, которого она не понимала.

Касуми опустила взгляд в свою тарелку и отъела немного, пытаясь понять, что же делать. Это было нечестно, всё было нечестно. Она не должна была разбираться со всеми этими проблемами, даже по одной, а не то что со всеми сразу. Почему Нодока оставила её один на один с этой кашей? Она бы приняла помощь даже  от этой женщины с её часто сомнительной этикой.

— "Я просто не могу справиться со всем" — прошептала Касуми.

— "Пардон, Тэндо-сан?"- спросила Кодачи, поднимая взгляд от своей еле тронутой еды. Набики смотрела в потрясении.

— "Ничего" — быстро ответила Касуми, в ужасе что позволила своим терзаниям выскользнуть наружу. — "Я просто обдумывала наши дела"-.  -"А" — сказала Кодачи. — "Понятно" — она непонимающе моргнула.

Набики внимательнее посмотрела на свою старшую сестру. Из её обычно безукоризненной причёски выбивались пряди, платье было выглажено не так идеально как обычно, и Набики заметила признаки недосыпания. Опустив взгляд к своей тарелке, Набики вдруг поняла, что еда, хоть и вкусная, была далека от того, что обычно готовит Касуми.

Набики даже думать не хотела, что будет, если Касуми даст трещину.

* * *

Глаза Раммы были зажмурены. Но это не имело значения, она видела и сквозь веки. И даже если бы не видела, она знала, где она сейчас. В Яме.

Рамма спешно озиралась, вглядываясь во тьму. Коты были там. Она видела, как их глаза поблёскивают в темноте, когда большая, смутно угадываемая тень прошла позади них. Проблеск синей ткани тут, намёк на фиолетовые волосы там.

— "Уйди" — сказала Рамма, скрючиваясь в маленьком квадратике света посреди Ямы. Обычно это срабатывало. Она продолжала смотреть в землю, и коты уходили. — "Уйди!"—

Первый мяукающий вопль "айжень" заставил Рамму сбиться в комок, защищая грудь, лицо и. И её женское. Коты навалились на неё, кишели, царапались, лизали, искали. Она закричала когда коты окружили её, прекрасно представляя, что сейчас будет.

— "Пожалуйста! Просто уйди!"—

Рамму грубо развернули из её защитной позы и швырнули на спину. Изодранная котами одежда распалась. Она отвернула лицо в сторону, когда её притиснули к земле.

— "Девушка с косичкой" — прошептал безумный голос.

— "Нет, пожалуйста" — униженно молила Рамма, пока её целовали в извращённой пародии на нежность. — "НЕТ!" — рука Раммы метнулась верх, в невидимое лицо насильника, разорвав удерживавший её захват. Раздался тошнотворный хруст, и тело на ней обмякло.

Рамма снова сжалась в клубок, пытаясь не замечать, что её защитой от котов было остывающее мёртвое тело. Она сжимала бесполезные веки и прятала лицо в грязи, всхлипывая, иногда вскрикивая, чтобы заглушить звуки котов, пытающихся добраться до неё.

* * *

Рамма рывком проснулась, давясь криком. Она медленно открыла глаза и увидела, что Аканэ всё ещё обнимает её. Она прижалась поплотнее к спящей девушке, и вздохнула, когда Аканэ бессознательно обняла её крепче.

— "Финальный приём Саотомэ" — пробормотала Рамма, слёзы уже струились по её лицу — "Я н..ненавижу Финальный приём Саотомэ"—

Конец второй части

ПРИМЕЧАНИЯ ПЕРЕВОДЧИКА

 №1: Teach — в русском к этому английскому обращению ближе всего что-то вроде "Марьиванна", но с японскими именами такие штуки просто не работают... Поэтому — "сэнсэй".

Вернуться к чтению »»


 №2: В оригинале — stool, но в окономиячной Укё в качестве табуретов вдоль стойки — деревянные чурбаки с подушечками. См. раздел "интерьеры окономиячной".

Вернуться к чтению »»


 №3: Странно, чегой-то я не припомню, чтобы у Тэндо был совмещённый санузел... Вроде у них туалет отдельно был?...

Вернуться к чтению »»


 №4: Это собственно не перевод, а простая догадка: о чём они ещё могли тут говорить?.. В оригинале — совершенно не поддающаяся расшифровке фраза: "I don't get sick," Ranma said, she took a breath. "But I didn't lose either".

Вернуться к чтению »»

БЛАГОДАРНОСТИ ПЕРЕВОДЧИКА

 — Толокину Сергею (aka Siberian Troll) — за массивную корректуру

 — OneBoom'у — за корректуру

«« предыдущая глава ~~Утраченная невинность — главная~~ следующая глава »»

Автор:
Luke Green aka Thrythlind
thrythlind@yahoo.com
http://www.angelfire.com/anime4/thrythlind/title.htm
Этот фанфик на английском на fanfiction.net
Август 2001

Обсудить сам фанфик или его перевод можно на нашем форуме (но на форуме нужно зарегистрироваться ^^
Это не сложно ^_^)

Будем благодарны, если вы сообщите нам об ошибках в тексте или битых ссылках ^_^ — напишите письмо или на форум, или еще проще — воспользуйтесь системой Orphus

Ошибка не исправлена? Зайдите сюда. В этой теме я буду выкладывать те сообщения, из которых я не поняла, что мне исправлять